박인비, 텍사스서 '타이틀방어전~'

LPGA슛아웃서 대회 2연패 도전, 루이스, 페테르센 등과 재격돌

박인비

[아시아경제 손은정 기자] 세계랭킹 1위 박인비(26ㆍKB금융그룹)가 타이틀방어에 나섰다.

1일 밤(한국시간) 미국 텍사스주 어빙 라스콜리나스골프장(파71ㆍ6410야드)에서 개막하는 미국여자프로골프(LPGA)투어 노스텍사스LPGA슛아웃(총상금 130만 달러)이 바로 지난해 '초대 챔프'에 등극하며 시즌 3승째를 수확했던 무대다.

올해는 그러나 사정이 달라졌다. 지난 7차례의 등판에서 나비스코챔피언십을 제외하고 모두 '톱 10'에 오르는 일관성은 과시했지만 아직 우승 물꼬를 트지 못해 마음고생이 심하다. 물론 지난주 스윙잉스커트클래식에서는 배탈로 고생하면서도 공동 4위에 올라 골프여제의 기량은 여전하다. 최종 4라운드에서는 더욱이 24개의 '짠물퍼팅'을 가동해 주 무기인 그린플레이가 자리를 잡고 있다.

올 시즌 평균퍼팅 수 1위(28.71개), 역시 이번 대회 2연패의 동력은 충분하다. 뉴질랜드교포 리디아 고가 스윙잉스커트에서 LPGA 데뷔 첫 승을 거두면서 세계랭킹 2위로 도약했다는 점도 신경쓰이는 대목이다. 스테이시 루이스(미국)가 3위, 최근 허리부상으로 고전하고 있는 수잔 페테르센(노르웨이)이 4위에 포진해 LPGA투어가 서서히 '빅 4 시대'로 재편되고 있는 상황이다.

리디아고가 한 주간 휴식을 선택해 이번에는 박인비와 루이스, 페테르센 등의 재격돌이 화두다. 지난주 리디아 고에게 밀려 준우승에 그친 루이스의 투지가 특히 남다르다. 평균타수 1위(69.78타)와 시즌 '톱 10' 피니시율 1위(88%) 등 기록상으로도 출중하다. 한국은 유소연(24)과 최나연(27ㆍSK텔레콤), 김인경(26) 등이 동반 출전한다.

손은정 기자 ejson@asiae.co.kr