기업들, 비싼 中 떠나 값싼 멕시코로

[아시아경제 김재연 기자]다국적 기업의 공장들이 멕시코로 향하고 있다. 중국의 임금 상승을 틈타 멕시코가 경쟁력을 가질 수 있을지 주목된다.

월스트리트저널(WSJ)는 중국의 인건비 상승 때문에 다국적 기업들이 멕시코로 생산기지를 옮기고 있다고 17일(현지시간) 보도했다.

보스턴 컨설팅 그룹에 따르면 올해 중국의 제조업 평균임금은 멕시코를 앞지를 것으로 예상된다. 멕시코 노동자들의 시간당 노동생산성도 중국을 앞지르고 있어 값싼 노동력이 필요한 글로벌 업체들이 멕시코로 눈길을 돌리고 있는 것이다.

비아시스템즈는 지난해 생산 공장을 중국에서 멕시코로 옮겼다. 멕시코의 저임금과 미국에 가까운 지리적 이점을 이용하기위해서다. 폭스콘을 통해 컴퓨터를 생산하고 있는 델 컴퓨터는 주문 제작이 필요할 때 멕시코 공장을 사용하고 있다. 프란시스코 우랑가 폭스콘 멕시코 담당 사장은 “트럭으로 몇 시간이면 미국에 제품을 운송할 수 있다”고 말했다.

양질의 노동력이 계속 늘어나는 것도 강점이다. 브르노 페라리 멕시코 경제장관은 “ 산학연계프로그램으로 멕시코에는 숙련공들이 많다“고 강조했다. 멕시코에서 한해 졸업하는 엔지니어는 5만5000명에 이른다.

값싼 노동력과 인프라를 바탕으로 제조업 또한 살아날 조짐을 보이고 있다. 닛산과 폭스바겐은 수백억 달러에 달하는 공장을 멕시코에 세울 계획이다.

앞으로 외국인 투자도 늘어날 것으로 전망된다. 지난해 멕시코의 외국인 투자는 194억 4천만 달러를 기록했다. 지난해 202억 1000만 달러에 비해 소폭 줄어든 수치다. 2008년 멕시코의 외국인 투자는 269억 달러에 이르렀다.

WSJ는 그러나 소비시장이 활성화되지 않은 것과 치안이 불안한 것은 멕시코 경제의 약점이라고 지적했다. 2011 유엔 국가 리포트에 따르면 멕시코의 살인은 10만명당 18.1명으로 미국의 5배, 중국의 1.1배에 달했다. 빌 뮤어 자빌서킷(Jabil Circuit Inc.)제조업 분야 부사장은 “아이러니하게도 지난 5년간 멕시코의 경쟁력은 올라갔지만 치안 상황은 붕괴됐다”고 말했다.

김재연 기자 ukebida@