'진퇴양난'에 빠진 저축은행 업계

[아시아경제 김현정 기자] 저축은행 업계가 '진퇴양난(進退兩難)'의 상태에 빠졌다. 지난해부터 이어진 구조조정과 경영환경 악화로 수익성이 위태로워졌을 뿐 아니라, '신용금고'로 회귀하라는 명칭변경 압박 마저 거세지고 있다. 중앙회 수장까지 공석인 상태에서 대응능력을 상실한 업계는 두 손 놓고 발만 동동 구르고 있다.

17일 금융당국에 따르면 국회 정무위원회는 이날 전체회의를 열고 이노근 새누리당 국회의원이 대표발의 한 '상호저축은행법 개정안'을 상정한다.

이 법안의 주요 내용은 저축은행이라는 명칭을 신용금고로 바꾸는 것이다. 저축'은행'이 주는 제도권 금융의 이미지 때문에 일부 예금자들이 큰 돈을 맡기고, 후순위채에 투자하면서 영업정지 후 피해자가 속출했다는 판단에 따른 것이다. 지난해 구조조정이 시작되면서 저축은행 수장의 명칭을 '행장'에서 일제히 '대표'로 바꾼 것도 같은 맥락에서다.

금융권 안팎에서는 저축은행이 10년만에 '은행' 간판을 내리고 '금고'로 퇴행할지 여부에 촉각을 곤두세우고 있다. 저축은행이 대주주 비리 및 부실 문제로 구설수에 오르면서 '은행'이라는 명칭이 주는 신뢰성에 타격을 줬다는 볼멘소리가 시중은행에서 흘러나오기도 했다.

저축은행중앙회장이 공석이라는 사실은 현재 업계의 상황을 웅변한다. 지난달 23일 임기를 다한 주용식 저축은행중앙회장이 물러나면서, 지원자가 없어 재공모를 했지만 이 마저도 여의치 않다. 지난주 유력한 차기회장으로 떠올랐던 김교식 전 여성가족부 차관이 지원 하루만에 의사를 철회하고, 구광서 전 한중저축은행 사장 한명만이 후보로 남아있는 상태다.

중앙회 측은 17일까지 회장후보 등록을 받은 뒤 19일 총회를 열어 이들을 심사한다는 계획이지만, 추가 지원자가 있을지 여부는 미지수다. 추가 지원자가 없을 경우 중앙회측으로선 상당히 곤혹스러운 입장이 된다.

저축은행 업계는 더 이상 나빠질 것도 없다며 자조하는 분위기다. 한 저축은행 관계자는 "금융당국과 정치권의 명칭변경 추진은 업계 전체에 대한 징벌적 성격의 책임을 묻겠다는 것"이라면서 "실효성은 없는 보여주기 식 대책일 뿐"이라고 주장했다. 이 관계자는 "업계 대표들 사이에서는 '더 이상 내려갈 바닥도 없다'는 말까지 나온다"라고 말했다.

또 다른 업계 관계자는 "금융권에서 근무하는 대학 동문모임이 있었는데, 최근엔 모임 통보도 받지 못하고 배제되고 있다"면서 "금융권 내 저축은행의 위상을 드러낸 것"이라고 말했다.



김현정 기자 alphag@