농협도 바나나 팔고 싶다

▲ 서울 양재동에 소재한 농협의 하나로클럽 매장

[아시아경제 고형광 기자] 농협이 수입 농산물 판매를 희망한다는 의사를 밝혔다. 현재 하나로마트 등 농협 매장내에서는 국산 농산물만 유통되고 있다.

강홍구 농협유통 대표는 2일 기자들과 만난 자리에서 "바나나를 주식으로 삼는 필리핀, 베트남 등 동남아 국가 출신 신부들이 농촌에 많다"며 "이들이 지역 농협 매장에서 바나나를 판매하기를 원하고 레몬 판매를 원하는 지역 식당도 적지 않다"고 말했다.

또한 그는 "구체적인 (수입 농산물)판매 계획은 세우지 않았다"면서도 "농협에서 판매된 수입농산물은 별도로 구분해 더 많은 이익금을 농민단체에 돌려주는 것을 고려할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

강 대표는 수입농산물 판매를 반대하는 농민 정서와 관련해서는 "바나나 등 일부 수입농산물을 판매해 상품 구색을 갖추면 고객이 늘어 국산 농산물의 매출도 덩달아 늘어나 농민 조합원의 이익이 증가할 것"이라는 전했다.

그러나 국회, 농민단체 등이 농협의 수입 농산물 판매를 설립 취지에 어긋난다며 반대하는 만큼 충분한 의견 수렴을 거쳐 신중히 결정해야 한다고 강조했다. 농림수산식품부도 하나로클럽 등 농협 매장에서 바나나와 같은 수입농산물 판매 방안을 검토하고 있다.

강 대표는 일부 대형할인점이 하나로클럽에 의무휴무제를 적용하라는 요구에는 "그들도 농산물 판매 비중을 늘리면 된다"고 답변했다. 농수산물 매출 비중이 51%를 넘으면 유통산업발전법에 따라 의무휴무제 적용 대상에서 제외되는 점을 고려한 발언이다.

강 대표는 "이런 법 조항의 취지는 중소상인과 약자인 농어민의 입장을 모두 고려한 것"이라며 "대형 할인점의 농수산물 매출 비중 확대는 국내 농수산업을 위해서도 바람직하다"고 설명했다. 주요 대형할인점의 농수산물 매출 비중은 20~30%에 불과한 것으로 추정된다.

강 대표는 하나로클럽 양재점의 마진율 인하와 관련, "양재점의 마진율 인하를 통한 신선 농산물 가격 할인은 연내에 지속하겠지만 다른 점포의 마진율 인하는 양재점의 매출 영향을 분석하고서 추진하겠다"고 말했다.

고형광 기자 kohk0101@