[아시아경제 정현진 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 31일(현지시간) 시리아 주둔 미군 철수 결정과 관련해 "천천히" 진행하겠다고 밝혀 속도 조절 가능성을 내비쳤다. 공화당 중진 린지 그레이엄(사우스캐롤라이나) 상원 의원을 중심으로 의회 내에서 '즉각 전면 철수' 결정에 대한 반발이 확산되자 속도를 조절하겠다는 의사를 내비친 것으로 풀이된다.
또 "나는 시리아와 다른 곳에서 빠져나오겠다고 캠페인을 벌였었다"며 "이제 내가 빠져나오기 시작하니 가짜 뉴스 매체와 내가 하기 전에 그 책무를 해내지 못한 일부 실패한 장군들이 나와 주효하게 먹히고 있는 내 전술에 대해 불평하길 좋아한다"고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 자신이 하려고 했던 것을 이행할 뿐이라는 점을 강조한 뒤 단지 다른 게 있다면 "내가 예측했던 결과보다 훨씬 더 좋다는 점"이라고 자화자찬하고 "나는 '절대 끝나지 않는 전쟁'들에 반대하는 캠페인을 했었다. 기억하라!"고 강조했다.
앞서 미 국방부도 지난 28일 트위터에 올린 글에서 이번 시리아 철군과 관련 "시리아 내 연합군 작전에 대한 미국의 다음 지원 단계는 '신중하고 세심히 계획됐으며 상호 보완적이며 아주 조심스러운 병력의 철수'"라며 '질서 있는 철군'을 강조한 바 있다.
트럼프 대통령의 이날 트윗은 오는 2일 퇴임하는 존 켈리 백악관 비서실장의 인터뷰를 실은 로스앤젤레스타임스(LA타임스)의 보도가 이뤄진 다음날 나온 것이기도 하다. 켈리 비서실장은 인터뷰에서 트럼프 대통령과 함께 일하는 것은 "뼈가 으스러질 정도로 힘든 일이었다"고 말했다. 켈리 비서실장은 시리아 주둔 미군 철수에 강하게 반대해왔다.
정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr
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