한국형 미사일방어체계(KAMD)의 핵심무기인 중거리 지대공미사일(M-SAM)이 최근 전투용 적합 판정을 받은 것으로 전해진다.
17일 군 관계자는 "적 탄도미사일을 요격하는 M-SAM 시제품이 모든 시험평가 항목 기준을 충족해 이달 초 전투용 적합 판정을 받았다"고 설명했다.
당초 M-SAM의 체계개발 완료 예정 시점은 오는 8월이었으나 시험평가가 원활하게 진행돼 체계개발을 약 2개월 일찍 끝냈다.
M-SAM은 실전과 같은 환경에서 작전운용 성능을 발휘하는지 확인하는 운용시험평가에서는 공중에서 고속으로 날아오는 탄도미사일 표적을 5차례 모두 명중한 것으로 파악된다.
M-SAM은 공군의 항공기 요격용 중거리 지대공미사일 '천궁'의 성능을 개량하는 방식으로 개발됐다.
약 20㎞ 고도에서 적 탄도미사일에 직접 충돌해 파괴하는 직격형(Hit-to-Kill) 요격미사일로, 패트리엇, 장거리 지대공미사일(L-SAM) 등과 중첩 방어망을 이루게 된다.
군은 KAMD를 2020년대 초반까지 구축할 예정이지만, 북한 핵·미사일 위협이 빠르게 커짐에 따라 이를 최대한 앞당길 방침이다.
디지털뉴스본부 온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr
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