비트코인 개발자 7년만에 신원 공개…호주 사업가 '라이트'

그간 '나카모토 사토시'라는 가명으로 활동

[아시아경제 임철영 기자]베일에 가려져 있었던 비트코인 개발자의 신원이 7년만에 공개됐다.

2일(현지시간) 호주 사업가 크레이그 스티븐 라이트(45)는 영국 BBC와 이코노미스트 등 외신을 통해 신원을 공개했다. 라이트는 비트코인 개발자로 지난 7년 동안 '나카모토 사토시'라는 가명으로만 알려져 왔다.

라이트는 영국 BBC 등을 통해 비트코인 개발자 소유로 알려진 코인 등을 활용해 기술적인 증거를 제시한 것으로 알려졌다. 비트코인재단의 이사로 올라있는 존 마토니스 등 주요 관계자들도 라이트의 주장에 힘을 실었다.

비트코인은 온라인 가상화폐로 이용자들 사이에 P2P로 거래할 수 있는 대안 통화로 각광을 받아왔다. 특히 글로벌 금융위기 이후인 지난 2009년 본격적으로 알려지기 시작하면서 다수의 금융회사들이 이를 도입하기도 했다.

유통규모는 1500만 비트코인으로 한화로 약 7조9000억원 정도다. 1비트코인은 달러로 약 449달러 선이다.

호주의 브리즈번 출신인 라이트는 IT업체를 비롯해 호주 증권거래소에서 보안관련 업무를 담당했고 통계학 석사와 컴퓨터공학 박사, 신학 박사 등 학위를 가지고 있다. 이후 IT보안과 디지털 범죄수사 등과 관련한 기업의 임원을 거쳤고 보안관련 센터에서 부회장직을 역임하기도 했다.

라이트는 이날 신원을 밝히게 된 동기에 대해 "그동안 사실이 아닌 이야기가 양산돼 사랑하는 사람들을 더 이상 다치게 하고 싶지 않았다"고 말했다. 이어 그는 "내가 하고 싶은 일을 계속할 수 있도록 내버려뒀으면 한다"고 덧붙였다.

한편 호주 국세청은 앞서 라이트에 대해 납세 관련 혐의로 압수수색을 진행했다. 라이트는 호주 국세청에 협조하고 있다며 변호인단이 납부세약을 두고 협상을 벌이고 있다고 밝혔다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr