할렘 지역구 하원의원 "가스유출로 인한 사고"
[아시아경제 이민찬 기자] 미국 뉴욕 맨해튼의 이스트할렘에서 주거용 빌딩이 폭발 후 붕괴됐다. 가스누출로 인한 폭발로 추정되는 이번 사고로 현재까지 2명이 사망하고 17명이 부상당했다.
12일(현지시간) 불룸버그통신 등 현지 언론과 관계 당국에 따르면 이날 오전 9시30분께 미국 뉴욕 맨해튼 파크 애비뉴와 116번가가 교차하는 지점 인근의 5층짜리 주거용 빌딩 두 채가 폭발 후 붕괴됐다.
경찰은 빌딩 폭발로 현재까지 사망자 2명과 부상자 17명 등 19명의 사상자가 발생했다고 전했다. 사망자 2명은 모두 여성이다. 현지 언론은 현장 수습이 아직 끝나지 않아 사상자가 더 늘어날 가능성을 배제할 수 없다고 밝혔다.
현재 사고 현장에는 168명의 소방관이 투입돼 화재 진압과 구조 작업을 진행하고 있다. 이 구간을 지나는 메트로-노스(Metro-North) 열차 운행은 중단됐으며 인근 도로는 폐쇄됐다. 당국은 헬기와 무인기(드론)를 동원해 사고 현장을 살피고 있으며 구급차로 부상자들을 병원으로 이송하고 있다.
그는 "내가 잘 알고 있는 지역을 겨냥한 테러 가능성을 염두에 두지 않아도 될 것 같다"며 "조사는 아직 끝나지 있지만 내 생각에는 가스 유출임에 틀림없는 거 같다"고 거듭 강조했다.
한편 한국 뉴욕총영사관은 이번 폭발에 따른 한국인이나 교민의 피해 상황 파악에 나섰다. 현재까지 한국인이나 교민 희생자는 없는 것으로 보인다고 밝혔다.
이민찬 기자 leemin@asiae.co.kr
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