美, 中견제 신기술 회의서 "민주주의 위협 받고 있어"

美 기술 경쟁력 강화 강조하며 중국 견제
"투명성이라는 인터넷 가치 수호 위해 맞서 싸워야"
잇딴 랜섬웨어 공격에 사이버안보 강화도 강조

[이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 김수환 기자] 신기술 경쟁과 관련한 미 고위 당국자 회의에서 미 국무부 장관이 강력한 대중견제 메시지를 내놨다.

토니 블링컨 미 국무장관은 미 대통령과 의회 자문을 위해 2018년 설립된 '인공지능 국가안보위원회'(NSCAI)가 13일(현지시간) 진행한 '글로벌 신기술 고위급회의'에 참석해 인터넷 기술의 오용을 방지하면서 중국과의 기술 경쟁에서 우위를 확보해야 한다고 강조했다.

이날 회의에는 블링컨 국무장관을 비롯해 로이드 오스틴 국방장관, 지나 러몬도 상무장관과 제이크 설리번 백악관 안보보좌관도 참석했다.

"인터넷 기술 오용으로 인해 민주주의 위협 받고 있어"

연사로 나선 블링컨 국무장관은 미국이 인공지능 등 신기술의 오용을 방지하기 위한 국제 규범을 마련하는 데 나설 것임을 밝혔다.

그는 "우리는 투명성, 안전성, 신뢰성이라는 인터넷 가치를 지켜낼 것"이라며 "우리는 이러한 가치를 수호하기 위해 맞서 싸울 것"이라고 말했다.

블링컨 장관의 이 같은 발언은 중국이 자국 국민은 물론 홍콩 시민들의 여론 통제를 위해 인터넷 검열을 강화하고 있는 상황을 정면 비판한 셈이다. 또 중국 정부가 인공지능 기술을 활용해 시민들의 데이터를 무차별적으로 수집하고 이들을 감시하는 기술을 도입하고 있다는 점에 대한 우려를 표명한 것으로 풀이된다.

특히, 블링컨 장관은 중국의 기술 오용 위험성을 경고했다.

그는 "중국은 세계의 기술 리더가 되려고 단단히 결심했고 그런 야망을 성취하기 위한 포괄적 계획과 자원을 갖추고 있다"면서 "우리는 우리의 경쟁우위를 지켜야 한다"고 말했다.

그는 또 중국 같은 나라들은 민간용과 군용을 구분하지 않는다면서 이러한 오용에 맞서 미국의 산업과 혁신을 보호하기 위해 사고의 방식을 달리 할 필요가 있다고 강조했다.

그는 이어 "우리의 민주주의 가치가 걸린 문제"라며 "민주주의를 보호하기 위한 방향으로 기술을 사용할 수 있는 방안을 구축, 실행해야 한다"고 강조했다.

블링컨 장관은 미국 혼자서는 어렵고 파트너가 필요하다면서 한국과 일본, 쿼드 4개국, 주요 7개국(G7) 등과의 협력 사례를 거론하기도 했다.

美 상원, 287조원 규모 中 견제법 통과…상무부, 中 AI기업 블랙리스트 올려

지나 러몬도 미 상무장관 [이미지출처=로이터연합뉴스]

블링컨 장관의 이 같은 발언은 최근 미국과 기술 패권 경쟁이 가열되고 있는 가운데 중국에 대한 기술 우위를 확보해야 한다는 미국 정부의 의지를 반영한 것으로 풀이된다.

미 상무부는 최근 다수의 중국 인공지능 기업을 무역 블랙리스트 목록에 올리며 이들 기업의 미국산 장비 구매를 금지시켰다.

지난 달에는 미 상원에서 중국을 견제하기 위해 첨단기술 산업을 지원하는 내용을 골자로 한 2500억달러(약 287조원) 규모의 미국 혁신 및 경쟁 법을 통과시키기도 했다.

해당 법에는 미 정부가 자국의 반도체 공급망을 강화하고 반도체 기업에 인센티브를 부여하는 내용 등이 담겼다.

이날 연사로 나선 오스틴 국방장관도 인공지능 분야에서 중국이 미국에 추격하는 위협이 되고 있다면서 "우리는 이기기 위해 경쟁할 것이고 올바른 방식으로 할 것"이라고 강조했다.

설리번 국가안보보좌관도 연설에 나서 기술 동맹을 구축하기 위한 바이든 행정부의 노력을 소개했다.

그는 "우리는 일본, 한국과 반도체에서 유전체학, 양자에 이르기까지 중요한 신기술에 관한 새로운 양자 협력 파트너십을 출범했다"며 한국을 언급했다.

잇딴 랜섬웨어 공격에 바이든 "러시아 조치 안하면 대응할 것" 강력 경고

[이미지출처=연합뉴스]

아울러 미국을 겨냥한 랜섬웨어 공격이 이어지고 있다는 점도 미국 정부가 인터넷 기술 경쟁 우위를 확보해야 할 필요성을 제기한 것으로 풀이된다.

블링컨 장관은 "랜섬웨어 공격은 국가 안보 문제"라며 "우리 국가의 안전과 국민의 삶에 대한 직접적인 위협이다. 우리 외교 의제의 최우선 순위로 다루고 있다"고 강조했다.

미국이 사이버안보 분야에 대한 역량도 강화해 랜섬웨어 공격에 따른 피해를 최소화하고 자국의 안보를 수호해야 한다는 의지가 반영된 셈이다.

미국의 경우 지난 5월 말 세계 최대 정육업체 중 한 곳인 JBA SA가 랜섬웨어 공격을 받았다. 앞서 미국 송유관 기업인 '콜로니얼 파이프라인'도 랜섬웨어 공격으로 인해 한동안 동남부 지역의 유류 공급에 차질을 빚는 혼란이 벌어졌다.

최근에는 미국 IT 보안 관리 기업 카세야가 사이버 공격을 받으며 카세야 서비스를 이용하는 전세계 1500여개 기업이 영향받기도 했다.

이러한 공격 모두 러시아 기반의 해커조직이 단행한 것으로 지목됐다.

이에 조 바이든 대통령은 지난 9일 블라디미르 푸틴과 1시간 가량 전화 통화를 하며 푸틴에게 사이버 공격과 관련한 조치를 취할 것을 촉구했으며 공격이 계속될 경우 미국도 이에 대응할 것이라고 경고한 바 있다.

김수환 기자 ksh2054@asiae.co.kr