바이든 "美 인플레 아직 안 끝나…디폴트 위협 제거해야"

조 바이든 미국 대통령은 31일(현지시간) 미국 물가 급등이 진정되고 있지만 아직 인플레이션과의 싸움은 끝나지 않았다고 평가했다.

대기업과 부자감세를 통한 '경제 살리기'에는 부정적인 입장을 유지했으며, 연방 정부 부채한도 상향 요구에 응하지 않는 공화당을 비난했다.

바이든 대통령은 이날 상무부의 2월 개인소비지출(PCE) 가격지수 발표 직후 성명을 내고 "오늘 보고서는 낮은 실업률과 꾸준한 성장을 배경으로 연간 인플레이션이 지난여름보다 약 30% 감소했다는 것을 보여준다"고 평가했다.

그러면서 그는 "우린 인플레이션과의 싸움에서 진전을 이루고 있다"면서도 "싸움은 끝나지 않았고, 정부는 가정에 더 많은 숨 쉴 공간을 주려고 노력하고 있다"고 말했다.

상무부는 물가지표인 2월 PCE 가격지수가 전년 동월보다 5.9%, 전월보다 0.3% 각각 올랐다고 발표했다. 전년 대비 오름폭이 1년 반 만에 최소폭을 기록하면서 지난 1월 상승세로 돌아서는 듯했던 물가가 다시 둔화세를 보인 것으로 평가됐다.

조 바이든 미국 대통령[사진=연합뉴스]

한편, 바이든 대통령은 미국 내 투자를 언급하는 동시에 아래로부터 위로의 투자를 강조했다.

바이든 대통령은 "지금은 낙수 경제로 되돌아갈 때가 아니다"라며 "부유층, 거대 제약사와 정유사에 대한 세금 감면에 돈을 쓰기 위해 미국 가정이 의존하는 미국의 제조업 및 기타 주요 프로그램을 축소하는 것은 안 된다"라고 지적했다.

이어 "지금 우리 경제는 혼란스러운 디폴트(채무불이행)라는 무모한 위협은 절대 필요치 않다"라며 "이러한 위협은 제거돼야 한다"고 말했다.

바이든 대통령은 이미 한도에 도달한 연방정부의 부채한도 상향을 의회에 요구했으나 공화당 하원이 이를 거부하고 있다. 미 정부는 6월 초까지 인상이 이뤄지지 않으면 대규모 실업 등을 초래할 수 있는 사상 초유의 디폴트에 빠질 가능성을 우려하고 있다.

우수연 기자 yesim@asiae.co.kr