노원구 생활지원사의 착한 의심 노인 생명 구해

평소와 다른 모습에 가족에게 연락 후 병원 동행...응급실 도착 시 혈당 300 넘어... ‘노인맞춤돌봄서비스’...안전확인, 생활교육, 가사지원 및 지역사회 서비스 연계

[아시아경제 박종일 기자]노원구(구청장 오승록)는 최근 노인맞출돌봄서비스를 이용하던 어르신이 생활지원사의 착한 의심으로 위기의 순간을 넘길 수 있었다며 미담사례를 밝혔다.

해당 어르신 A씨는 70대로, 가족은 지방에 거주하는 홀몸어르신이다. 지난 8일 아버지와 연락이 닿지 않자 딸은 생활지원사 B씨에게 연락을 했고, B씨는 상황 파악을 위해 A씨의 집으로 향했다.

당시 A씨의 현관문은 배터리가 방전 돼 들어갈 수 없는 상황이었다. B씨는 목소리를 통해 A씨가 집안에 있음을 확인했으나, 미심쩍은 마음에 대면확인을 해야겠다는 생각을 했고, 배터리를 구입해 재차 방문했다.

평소 깔끔한 성격의 A씨가 신발을 신고 방안을 돌아다니시는 모습, 미묘하게 어긋난 대답 등에 의심을 품은 B씨는 즉시 가족에게 전화해 상황을 알렸고, 가족은 병원에 동행해 줄 것을 부탁했다.

구급차로 도착한 응급실에서 A씨의 혈당은 300이 넘었고, 곧 이어 정밀검사가 진행됐다. 지방에서 가족이 도착하자 생활지원사 B씨는 그제야 안심하고 귀가했다.

B씨가 이틀 후 A씨를 방문했을 때 A씨는 사건당일 오후의 기억이 없다며 덕분에 제 때 병원에 도착해 큰 탈 없이 퇴원할 수 있었다며 감사인사를 전했다.

B씨는 “집안까지 확인하지 않았다면, 혹은 집안에서 어르신의 모습을 보고도 그냥 무심코 넘겨버렸다면 어떻게 됐을지 지금 생각해도 아찔하다”며 당시를 회상했다.

구는 사회복지종사자 업무역량 강화 및 직원 교육 시 위와 같은 모범사례를 적극 전파·공유한다는 계획이다.

한편, 구는 돌봄이 필요한 어르신에게 욕구 맞춤형 서비스를 제공하는 ‘노인맞춤돌봄서비스’를 추진 중이다. 65세 이상 기초생활, 차상위 및 기초연급 수급자들을 대상으로 지역자활센터 및 복지관 등과 연계해 생활지원사의 활동으로 어르신 안전 확인, 생활교육, 가사 지원 등을 제공한다.

2021년12월 기준 지원대상자는 총 3951명이다.

오승록 노원구청장은 "순간의 착한 의심이 어르신을 위기의 순간에서 벗어나게 했다"면서 "여러 어려움 속에서도 현장에서 최선을 다하시는 복지종사자분들에게 항상 감사드린다"고 말했다.

박종일 기자 dream@asiae.co.kr