농진청 "잇꽃씨 대장암 치료에 효과적…신장 손상 줄여"

[아시아경제 김민영 기자]잇꽃(홍화)씨가 대장암 치료에 효과적이라는 연구결과가 나왔다.

농촌진흥청은 13일 동물실험 결과 잇꽃씨 추출물이 대장암 치료에 사용되는 항암제(시스플라틴)의 항암활성을 높이고 부작용인 신장 손상을 줄이는 데 효과가 있다고 밝혔다.

총 7그룹으로 나눠 진행됨 동물실험 결과 대장암 세포 증식 억제율은 대장암 이식 실험동물에게 잇꽃씨 추출물 100mg 투여 시 40%, 200mg 투여 시 42%로 나타났다.

항암제를 단독 투여했을 때 대장암 세포 증식 억제율은 51%로 나타났지만, 잇꽃씨 추출물 100mg 또는 200mg을 항암제와 함께 투여 시 각각 67%, 73%로 항암활성이 높아진 것이다. 항암제와 잇꽃씨 추출물을 함께 투여 시 대장암 세포를 없애는 효과도 높았다.

대장암 세포사멸 촉진율은 항암제 단독 투여군과 비교해 항암제 잇꽃씨 추출물 100mg 투여군에서는 9% 증가, 항암제·잇꽃씨 추출물 200mg 투여군에서는 20%까지 각각 상승했다.

잇꽃씨가 급성 신장손상을 억제하는 효과가 있다는 것은 신장손상의 지표항목인 혈중 크레아티닌 농도로 확인했다. 신장의 여과 기능이 손상되면 혈액에서 크레아티닌 수치가 증가한다.

항암제 투여군은 대조군과 비교 시 혈중 크레아티닌 농도가 38% 증가했다. 항암제와 잇꽃씨 추출물 100mg 또는 200mg을 같이 투여하면 항암제 단독 투여 시보다 크레아티닌 농도가 각각 11%, 16% 감소됐다.

이번 연구결과는 특허출원 됐다. 향후 인체적용시험 등 추가시험을 거쳐 잇꽃씨 추출물을 대장암 치료 보조제로 사용할 수 있게 추진할 계획이다. 잇꽃씨는 식품의약품안전처에 식품 원재료로 등록돼 있어 부작용이 없는 소재다.

이지원 농촌진흥청 인삼특작부 부장은 "생물자원을 이용할 때 해당 국가의 승인을 받고, 발생한 이익을 해당국과 나눠야 하는 ‘나고야 의정서’가 한국에 본격적으로 적용된다"며 "토종 생물뿐만 아니라 잇꽃씨와 같은 토착 생물자원에 대한 기능성 소재화 연구를 더욱 강화해 국내산 생물자원을 활용한 산업 활성화에 기여하겠다"고 말했다.

김민영 기자 argus@asiae.co.kr