[아시아경제 김재원 인턴기자] 세월호 참사 당시 현장 수색 및 수습 작업에 참여한 민간잠수사 고(故) 김관홍씨의 증언이 김탁환 작가의 소설 ‘거짓말이다’로 출판됐다.
‘거짓말이다’는 김탁환 작가가 세월호 참사를 다룬 팟캐스트 방송 ‘416의 목소리’에 참여하던 중 김관홍 잠수사를 만나게 돼 그를 인터뷰한 내용으로 기록한 르포르타주다.
소설 속 ‘나경수’는 탄원서를 통해 세월호 참사가 발생한 2014년 4월 맹골수도로 내려가게 된 배경과 구조작업 현장 상황 등을 진술한다. 이와 함께 해산 이후 동료 잠수사들의 생활과 주변의 왜곡된 시선, 진실규명을 둘러싼 사회적 혼란과 유족들의 아픔도 담는다.
그러나 ‘나경수’를 비롯한 잠수사들이 3교대로 몸을 혹사해 가며 수색에 열중할 당시 육지에서는 잠수사들에 대한 온갖 악성 루머가 떠돈다. 이들은 잠수병에 생계 유지는 물론 병원 치료조차 힘든 상황에 직면한다.
김탁환 작가는 소설을 마무리하던 중 김관홍씨의 사망 소식을 들었지만 수정하지는 않았다고 밝혔다. 그는 책 후기에 “‘거짓말이다’가 김관홍 잠수사의 긴 유서일 수도 있겠단 생각을 했다”며 “그의 궤적을 따라가면 세월호와 관련된 사람들을 두루 그려볼 수 있을 듯했다”고 밝혔다.
한편 이 책의 저자 인세는 세월호 참사 진상규명 활동에 기부된다. 더불어 세 자녀와 함께 남은 김관홍씨 부인을 지원하기 위해 꽃집을 운영하는 그가 제작한 꽃다발과 책 묶음도 함께 판매한다.
김재원 인턴기자 iamjaewonn@asiae.co.kr
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