티웨이항공 열기구, 일본 사가 하늘을 날다

[아시아경제 황준호 기자] 티웨이항공이 후원하고 있는 티웨이항공 열기구팀이 '2015 사가 인터내셔널 열기구 페스타'에 참가했다고 8일 밝혔다.

티웨이항공이 후원한 열기구 팀은 사단법인 한국청소년탐험연맹 소속으로 청소년 3명과 지도자급 성인 3명으로 구성돼 있다.

해당 팀은 지난달 31일부터 이달 3일까지 일본 사가시에서 열린 '2015 사가 인터내셔널 열기구 페스타(이하 사가 열기구 축제)'에 참가해 기량을 뽐냈다.

이 대회는 매년 100 여기의 열기구들이 참석하는 아시아 최대 규모의 열기구 국제 경기다.

올해는 총 21개국에서 129대의 열기구들이 참가했고 축제를 찾은 관람객만 85만명에 달했다.

티웨이항공은 재작년 인천~사가 노선을 첫 취항하면서 사가 열기구대회에 참석하게 된 한국청소년연맹 열기구 팀을 응원하고자 선수단 전원의 항공권을 지원한 바 있다. 이를 계기로 올해부터는 국내 항공사 최초로 열기구 제작부터 창단 및 대회 지원 등 모든 과정에 직접 참여했다.

티웨이항공 관계자는 "열기구 종목이 항공레저스포츠 중에서도 아직 잘 알려져 있지 않은 열악한 상황인 만큼 대중의 관심도를 높이고, 열기구와 항공기 조종사의 꿈을 키워가는 청소년들을 응원하고자 후원을 지속할 예정"고 말했다.

한편 열기구 대회가 열리는 일본의 사가는 국내 항공사 중 티웨이항공만이 단독으로 취항하고 있으며, 인천에서 사가를 주 3회(화·금·일)운항하고 있다.

황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr