朴대통령, 임기반환점 재계와 스킨십 강화 배경은?

24일 靑 회동서 기업인 사면ㆍ노동개혁 등 화두될 듯
경제성과 창출 위한 대기업 투자 일자리창출 등 당부

[아시아경제 신범수 기자, 배경환 기자] 박근혜 대통령이 2년 만에 경제활성화를 화두로 재계 인사들과의 스킨십에 나서는 것은 표면적으로는 17개 창조경제혁신센터 출범을 정리하고 운영방안을 논의하려는 것이지만 성장에 방점을 둔 경제활성화에 매진하겠다는 임기 후반기 국정 구상을 확고히 하는 행보로 볼 수 있다.

취임 6개월 시점이던 2013년 8월 재계 총수들을 청와대로 초청해, 당시 새 정부의 경제민주화 정책에 대해 재계가 갖고 있던 우려를 불식시키고 투자확대와 일자리 창출을 당부한 것과 형식면에서나 내용적으로 사실상 동일한 행보다.

2013년 5월 8일 미국 순방 기간 중 워싱턴에서 수행 경제인들과 조찬을 함께 한 박근혜 대통령. 이날 박 대통령은 취임 후 처음으로 재계 총수들과 공식 만남을 가졌다. (사진제공 : 청와대)

박 대통령 입장에선 지난해 4월 세월호참사 이후 크고 작은 악재들이 끊이지 않으며 국정운영의 발목을 잡혀왔기 때문에 경제성과 도출에 대한 조급함을 갖고 있다. 지금도 국가정보원 해킹 파문이 국정을 뒤흔들고 있지만 박 대통령과 청와대가 무대응으로 일관하고 있는 것도 이런 이유 때문으로 볼 수 있다. 정치 이슈에 매몰돼 할 일을 하지 못하는 우(愚)를 더 이상 범할 수 없다는 위기감이다.

청와대는 이번 재계 총수 회동의 의미를 '창조경제 활성화 당부'로 국한시키고 싶어하지만, 비공개 시간에 거론될 핵심 주제는 기업인 '사면'과 '노동시장 구조개혁'이 될 것으로 보인다. 박 대통령은 창조경제를 통한 성장동력 확보, 4대 부문 구조개혁을 통한 경제체질 개선 등 투트랙으로 경제활성화 및 청년 일자리 창출을 꾀하고 있는데 무엇보다 대기업의 협조가 절실하다.

올 상반기 우여곡절 끝에 공무원연금 개혁을 끝마친 정부는 하반기 노동시장 개혁을 핵심 과제로 삼고 있다. 노동 개혁은 노동시장 유연성ㆍ안전성 확보나 임금피크제 도입 등 임금구조 개선, 대기업과 중소기업 간 상생 토대 마련 등을 내용으로 하며 대기업들의 참여가 필수 전제조건이다. 박 대통령은 이 같은 작업이 완수될 때 양질의 일자리 창출과 경제 활성화가 가능하다고 보고 있다.

박근혜 대통령은 2013년 8월 28일 대기업 회장단을 청와대로 초청해 오찬을 함께 하며 투자확대, 일자리창출 노력을 당부했다. 박 대통령은 경제민주화 정책과 관련 "경제에 찬물 끼얹는 입법이 되면 문제가 심각하다고 생각한다"며 재계의 우려를 불식시키는 데 노력했다.(사진제공 : 청와대)

재계 입장에선 기업인 특별 사면을 화두에 올릴 유인이 크다. 박 대통령도 이에 대해 긍정적인 신호를 보낼 가능성이 있다. 박 대통령이 지난 13일 수석비서관회의에서 광복절 특사를 언급하자 여당과 재계로부터 기업인 사면에 대한 요구가 잇따랐다. 분위기가 어느 정도 무르익었다는 판단에, 박 대통령이 주요 기업인들의 사면을 긍정적으로 검토한다는 메시지를 전달할 가능성이 점쳐진다.

재계에선 박용만 대한상공회의소 회장이 총대를 멜 것으로 보인다. 그는 최근 공식석상에서 최태원 SK그룹 회장과 김승연 한화그룹 회장을 직접 거론하며 "기회를 주시길 간곡하게 소청드린다. 정부의 현명한 결정을 기대한다"고 말했다. 24일 오찬에 SK그룹에서는 김창근 SK수펙스추구협의회 의장이, 한화그룹에서는 김승연 회장 본인이 참석한다.

기업인 사면이라는 매력적인 카드를 손에 쥐고 재계 인사들을 청와대로 불러 모은 박 대통령에게 각 그룹 대표들은 추가적인 인프라 투자 계획으로 화답할 가능성이 높다. 전국에 창조경제혁신센터를 설치해 벤처창업 기반은 마련했지만, 실제 창업열풍으로 이어지기 위해선 노하우 전수, 판로개척 등 대기업들의 적극적인 참여와 투자가 필수적이기 때문이다.

박근혜 대통령은 지난 2월 24일 문화체육 활성화에 기여한 기업인들을 초청해 오찬을 함께 하며 노고를 격려했다.(사진제공 : 청와대)

엘리엇과의 분쟁을 마무리한 직후인 21일 이재용 삼성 부회장이 구미 창조경제혁신센터로 달려가 추가 지원 계획을 시사한 것도 같은 맥락에서 해석된다. 현대차그룹 역시 하반기 시설 투자를 위한 중장기 전략을 구상하고 있다.

재계 관계자는 "지금까지 창조경제를 위한 인프라 구축에 집중했다면 앞으로는 인프라를 기반으로 다양한 산업이 연계될 수 있도록 대기업들의 세밀한 투자가 이어질 것"이라며 "중장기적인, 대규모로 투자가 이뤄지는 만큼 정부의 지속적인 관심이 이어지는 구조가 필요하다"고 말했다.

신범수 기자 answer@asiae.co.kr
배경환 기자 khbae@asiae.co.kr