SK케미칼, 유리병 대체할 '바이오 플라스틱 용기' 상용화

[아시아경제 오주연 기자]SK케미칼이 과일주스 및 농축액을 담는 식품 용기 시장에서 기존 유리병을 대체할 친환경 플라스틱 용기를 내놓고 본격 상용화에 나섰다.

SK케미칼은 식품업체 담터에서 출시한 과실 농축 제품 '츄' 3종의 용기 소재로 바이오 플라스틱 에코젠을 적용했다고 16일 밝혔다. SK케미칼은 향후 국내 식품업체가 사용하고 있는 유리 용기 시장을 적극 공략해 나간다는 전략이다.

에코젠은 높은 내열성과 투명성, 내화학성 등을 갖춘 고기능 플라스틱(PETG) 소재 기반에 바이오 성분을 함유한 세계 최초 바이오 코폴리에스터다. 특히 환경호르몬 물질로 알려진 비스페놀A가 없어 소비자들이 직접 먹고 마시는 식품용기 분야에 최적화된 소재로 평가받고 있다.

지금까지 농축과실액 제품의 용기로는 플라스틱이 아닌 유리를 쓰는 것이 일반적이었던 상황에서 SK케미칼은 담터와의 긴밀한 협력과 지속적인 R&D 노력으로 기존 유리 제품을 플라스틱으로 바꾸는 데 성공했다. 국내에서 농축 과실액 용기에 바이오 플라스틱을 적용한 것은 이번이 처음이다.

SK케미칼 관계자는 "기존 유리 소재를 대처하기 위해서는 고온의 제조 과정을 견디면서도 친환경성을 갖춰야 하기 때문에 사용할 수 있는 소재가 극히 일부에 불과하다"며 "과실 농축액뿐만 아니라 잼, 스파게티 소스 등 유리가 사용되는 용기 분야의 개발 활동을 강화하고 국내 식품 제조사와 적극 협력해 유리 용기 분야에 마케팅을 집중할 계획"이라고 말했다.

오주연 기자 moon170@asiae.co.kr