'표절 논란' 신경숙 “문학상 심사위원 내려놓겠다”

“‘우국’을 읽은 기억은 나지 않지만 이제는 나도 내 기억을 믿을 수 없는 상황”

[아시아경제 백우진 기자] 작가 신경숙씨가 단편소설 ‘전설’과 관련해 “표절이란 문제 제기를 하는 게 맞겠다는 생각이 들었다”며 표절을 인정했다. 신씨는 “‘전설’을 거둬들일 것”이라는 뜻을 밝혔다. 또 “문학상 심사위원을 비롯해 모든 것을 내려놓고 자숙하는 시간을 갖겠다”고 말했다.

신경숙. 사진=SBS '힐링캠프' 방송화면 캡처

신씨는 22일 경향신문과 인터뷰에서 이같이 밝히고 “이 문제를 처음 제기한 후배 작가 이응준씨를 비롯해 내 주변의 모든 분들, 무엇보다 내 소설을 읽었던 많은 독자들에게 진심으로 사과드린다”며 “모든 게 주변을 제대로 살피지 못한 내 탓”이라고 말했다.

그는 “아무리 지난 기억을 뒤져봐도 (미시마 유키오의) ‘우국’을 읽은 기억은 나지 않지만 이제는 나도 내 기억을 믿을 수 없는 상황이 됐다”고 말했다.

‘전설’ 이외의 장편 ‘기차는 7시에 떠나네’와 단편 ‘작별인사’ 등 다른 작품도 표절한 부분이 있다는 지적에 대해서는 “창작은 독서의 영향으로부터 완전히 자유로울 수 없으며 어떤 생각들은 시대와 국경을 넘어 전혀 모르는 상태에서도 공통점을 갖는다”며 “(지적된 부분들은) 내 문장으로 쓴 글들”이라고 주장했다. 다만 “평단이나 독자들의 지적에 대해 성찰해 보겠다”는 태도를 보였다.

그는 “아무리 생각해 봐도 임기응변식 절필 선언은 할 수 없다”며 “나에게 문학은 목숨과 같은 것이어서 글쓰기를 그친다면 살아도 살아있는 게 아니다”고 말했다. 이어 “원고를 써서 항아리에 묻더라도 문학이란 땅에서 넘어졌으니까 그 땅을 짚고 일어나겠다”고 밝혔다.

백우진 기자 cobalt100@asiae.co.kr