정부의 리베이트 투아웃제 시행이 일주일 앞으로 다가오면서 제약사들이 내부단속 강화에 나서는 등 제약업계에 긴장감이 돌고 있다. 관행적으로 해오던 리베이트 영업을 갑자기 그만두게 되면 매출 감소에 대한 부담 역시 존재하는 만큼 일선 영업현장의 혼란은 당분간 피할 수 없을 것으로 보인다.
전문의약품의 경우 보험 급여목록에서 1개월만 정지되더라도 병의원 처방이 사실상 어려워 품목 삭제에 버금가는 치명적인 결과를 초래할 수 있다. 이에 따라 그동안 음성적으로 리베이트 영업을 해왔던 제약회사들은 내부 단속을 강화하는 등 비상이 걸렸다.
제약협회는 제약업계에서 리베이트 영업방식을 가장 적극적으로 바꾸고 있는 한미약품과 한독 등 일부 제약회사들의 공정거래 자율준수프로그램(CP) 운영사례를 설명회 참석자들에게 소개했다.
그러나 제약회사들의 이 같은 노력에도 아직 상당수 제약회사의 영업담당 직원들이 리베이트에 의존하는 영업을 하고 있는 것으로 알려졌다. 비슷한 복제 의약품을 팔아야 하는 영업직원 입장에서 경쟁회사와 차별화할 수 있는 방법인 리베이트가 여전히 큰 효과를 내고 있어서다.
거래처별로 다양한 영업방식이 쓰이는데 불법과 합법의 경계가 모호하다는 점도 리베이트가 지속되는 이유 중에 하나로 꼽힌다. 이에 따라 영업현장에서는 이번 리베이트 투아웃제가 영업의 실제 현실과는 상당히 동떨어진 제도라는 비판도 나온다.
제약업계 관계자는 “리베이트 영업이 생기게 된 근본적인 원인을 없애야 하는데 정부는 너무 처벌만 강화하는 것이 아닌가 하는 이야기도 나온다”고 말했다.
이창환 기자 goldfish@asiae.co.kr
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