주목받는 6·4 지방선거 후보 ①과천시장-서형원 후보

서형원 녹색당 과천시장 후보(왼쪽)와 서 후보의 후원회장을 맡은 조국 서울대 법학전문대학원 교수(오른쪽).

-서형원, 당선땐 亞최초 녹색당 市長
-시의원 시절 年 수백억 예산 절감도
-후원회장엔 조국 서울대 교수가 맡아

[아시아경제 최동현 기자]"과천을 대한민국의 녹색심장으로 만들겠습니다. 절망에 빠진 우리사회의 작은 희망이 되려고 합니다."

서형원 녹색당 과천시장 후보가 한국 사회에 새로운 역사를 쓰게 될지 주목된다. 그가 당선되면 한국은 물론 아시아 최초의 녹색당 시장이다.

과천시 렉스타운에 마련된 서 후보의 캠프에는 5명 안팎의 유급선거사무원이 광고물·포스터 등을 손수 제작하거나 전화를 받으며 분주히 일하고 있었다. 이밖에도 풀뿌리 선거운동을 하는 100여명의 자원봉사자가 물밑에서 자신을 돕고 있다고 서 후보는 소개했다.

그의 캠프를 스스로 찾아와 일하는 많은 자원봉사자들처럼 그는 풀뿌리에서 주민들과 함께 활동하며 지역운동과 지역정치를 고민하고 실천해 온 인물이다.

그는 경제·복지·교육·문화 등 자신의 10대 공약을 상세히 설명하며 이 중 '안전'과 '재건축'을 핵심 키워드로 꼽았다. 서 후보는 "과천의 모든 위험요소를 목록화하고 안전시스템을 점검하는 것에서부터 첫 시장 일정을 시작하겠다"고 말했다. 이어 "주거안정과 도시 경관을 보존하는 재건축 역시 시장 직속 총괄의 건축가가 직접 이끌게 하겠다"고 설명했다.

서 후보는 자신과 경쟁하는 다른 네 후보들에 비해 단단하고 확고한 지지층이 있다며 당선을 자신했다. 그는 지난 지방선거 때 무소속이면서도 역대 최다 득표를 기록했고, 시의회 의장까지 맡았다.

서 후보는 지난 8년간 시의원으로 있으면서 지방 의정에 새로운 바람을 일으키며 과천 시의회를 전국적으로 주목받는 지방의회로 만들었다. 주민 참여예산제를 가장 그 취지에 맞게 실천했고, 꼼꼼한 감시로 낭비성 예산을 연간 수백억원씩 삭감했다. 그렇게 아낀 예산으로 주민들에게 꼭 필요한 생활형 예산들을 지원했다. 의장으로 있을 때는 의회 청사 1층을 전체 시민들에게 개방해 열린강좌실과 북카페 등을 만들었다.

"시민들이 찾아오는 시의회로 만들었죠. 90여개에 이르는 위원회 명단과 회의록을 온라인에 공개하는 등 정보공개와 주민참여 입법도 활발히 했습니다."

서 후보의 후원회장은 조국 서울대 법학전문대학원 교수가 맡았다. 서 후보는 조국 교수가 새정치민주연합 후보 대신 자신을 지지해준 것은 특별한 의미를 갖는다고 설명했다.

"과천을 제대로 바꾸기 위해서는 단순 정당교체를 통한 변화가 아닌, 제대로 된 인물이 필요하다는 것을 과천 시민들뿐만이 아니라 국민들이 원하기 때문입니다."

그는 "세월호 참사에서 보듯 우리가 말로만 새정치를 말하는 것이 아니라 진짜 새정치를 만들 수 있는가가 중요하다"면서 "시민들이 이번 선거를 통해서 만들어낼 변화는 우리 정치가 아직 경험해보지 못한 것이 될게 분명하기 때문에 절실하고 절박하게 선거에 임하고 있다"고 말했다.

최동현 기자 nell@asiae.co.kr