정맥혈전증은 인체의 정맥, 특히 하지의 정맥에 피가 응고해 혈전이 생성되고 이로 인한 합병증이 발생하는 질환이다. 정맥혈전증은 혈전이 떨어져나가 폐혈관을 막아버리는 폐색전증으로 발전해 환자를 사망에 이르게도 할 수 있어 각별한 주의가 필요하다.
이에 분당서울대병원 암센터 김형호(외과), 이근욱(종양내과), 전은주(영상의학과) 교수팀은 보다 효율적인 항응고제 사용을 위해 위암 환자를 대상으로 수술 후 나타나는 정맥혈전증 발생률에 대한 전향적인 연구를 시행했다.
2010년 5월에서 2011년 7월까지 위암 수술을 받은 375명의 환자들을 대상으로 수술 후 정맥혈전증 발생 빈도를 분석한 결과 정맥혈전증이 발생한 경우는 9명으로 2.4%에 불과한 것으로 나타났다. 이는 서양에서 정맥혈전증의 예방 약제를 사용할 것을 권고할 때 통상적인 기준인 10% 빈도보다 유의하게 낮은 수치이다.
이번 연구는 위암 환자들을 대상으로 수술 후 정맥혈전증의 발생률에 대한 최초의 연구 결과로 위암 발생률이 높은 한국에서 세계 최초로 대규모 연구를 시행했다는데 의의가 있다.
연구 결과, 위암 수술 후 정맥혈전증 발생률이 2.4%로 매우 낮음을 고려할 때 우리나라에서 모든 위암 환자들을 대상으로 정맥혈전증 예방을 위한 약제를 사용하는 것은 불필요하다. 오히려 출혈 등과 같은 수술 후 합병증을 증가시켜 환자의 건강에 위협을 줄 수 있으므로 위암의 병기에 따라 선별적으로 예방 약제를 사용하는 것이 바람직하다.
이근욱 분당서울대병원 암센터 종양내과 교수는 "위암 환자들을 대상으로 수술 후 정맥혈전증의 발생률에 대하여 전향적으로 조사한 연구가 지금까지 없었다"며 "우리나라에서는 위암 수술 후 정맥혈전증 발생률이 서양보다 낮은 만큼 정맥혈전증 위험인자를 갖고 있는 위암 환자들만을 대상으로 선별적으로 예방 약제를 사용하는 것이 바람직하다"고 말했다.
김보경 기자 bkly477@
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