심 의원은 이날 국회 정론관 기자회견과 보도자료를 통해 그런 발언을 한 적이 없다고 반박하고 당시 속기록도 공대했다. 심 의원은 "당시 통일부 장관에게 김정은 위원장의 공식 호칭이 무엇인지를 물었다"면서 "사적으로야 어떤 표현을 사용하든 상관없지만 정부 공식 문서에서 공식 호칭을 쓰지 않고 그냥 이름을 부르는 것은 적절하지 않다고 지적했다"고 말했다. 그는 이어 "상대가 우리 대통령을 박근혜라는 식으로 표현한다면 그 자체가 상황 악화를 의미할 수 있다고 하면서 우리 정부가 이런 것이 신뢰구축을 전제로 하는 한반도 신뢰 프로세스다라고 보여줄 수 있도록 이런 표현 하나도 정중한 예를 갖추기를 바란다고 발언한 것"이라고 말했다.
심 의원은 자신이 한 발언과 관련해서도 "우리 정부는 물론 언론도 그 동안 김정일 위원장에 대해서도 '국방위원장' 이라는 공식 호칭을 사용해왔다"면서 "반기문 유엔 사무총장도 오늘 미국 CNN과의 인터뷰에서 '김정은 위원장님께 진심으로 말씀드리겠습니다'라고 정중히 표현하며 대화의 창으로 나올 것을 촉구하고 있다"고 말했다.
심 의원은 "(자신의 발언이 왜곡돼 전해지는 것은) 최근 급격히 악화된 한반도의 위기를 더욱 악화시킬 뿐이며 한반도 긴장 완화에 도움이 되지 않는다"며 "새 정부의 한반도 신뢰 프로세스 구축에도 물론 도움이 되지 않는다"고 말했다.
이경호 기자 gungho@
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