이번에 판매하는 뉴질랜드 에어본사의 꿀은 뉴질랜드에서만 자생하는 마누카 꽃에서 채집한 꿀인 마누카 허니가 대표 상품으로 시세대비 30% 가량 저렴하며, 가격은 꿀 종류(10종)에 따라 2만9800원에서 4만4800원이다.
또 앞으로도 지속적인 국내산 꿀 공급 부족으로 가격이 계속 상승할 것으로 전망되는 점도 수입의 이유다.
이에 따라 이마트 꿀 바이어는 올해 초부터 세계적인 꿀 산지에 대한 조사를 시작 섬나라 특유의 독립된 천연 자연환경이 갖추고 프리미엄 꿀 시장이 가장 발달된 뉴질랜드를 선택했다.
아울러 지난 6월 뉴질랜드 천연꿀 수입쿼터 획득을 통해 이번에 에어본사 꿀을 선보이게 된 것이다.
에어본사는 단일 품종 꽃의 꿀만을 채집해 꿀마다 향과 맛이 다른 것이 특징으로 뉴질랜드에서 100년 이상 전통을 가진 프리미엄 꿀 생산 업체다.
한편 꿀의 경우 수입관세가 243%로 매우 높은 상품으로 수입시 상품 가격보다 2배 이상의 세금이 붙는 등 상품 가격이 매우 높았지만 이마트는 관세할인을 받는 꿀 수입쿼터 320톤 중 올해 80톤을 확보해 관세를 1/4로 낮춰 판매가격을 크게 낮췄다.
문병문 이마트 가공 해외소싱팀장은 "뉴질랜드 꿀은 세계적으로도 품질을 인정만큼 이번에 소비자들 반응을 보면 지속적으로 확대할 것"이라고 말했다.
이초희 기자 cho77love@
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>