'해적 퇴치' 경무장 보안요원, 탑승 의무화 결의

정종환 국토부 장관이 해적 퇴치를 위한 선사의 자구안 마련을 촉구하고 있다. 이날 선사들은 보안요원의 의무적인 탑승에 동의했다. 국토부는 선박대피처 설치, 해적침입 방지시설 설치, 해적위험해역 통항보고 등의 해적대응요령의 의무적 시행을 위하여 관련 법령 개정할 계획이다.

[아시아경제 황준호 기자] 국내 38개 선사들이 삼호주얼리호 피랍사건을 계기로 자체 보안요원을 의무적으로 승선시키는 방안에 합의했다. 보안요원들은 특수부대 출신 외국 요원으로, 배의 크기에 따라 한 배에 4~6명이 탑승한다.

18일 국토해양부에 따르면 해적위험해역 운항 선사 사장 38명은 이날 오후 4시 국토부 대회의실에 모여 '해적 대응 강화를 위한 자구책'에 대한 논의를 진행했다.

이날 논의는 삼호주얼리호 피랍을 계기로 선사 자체 피랍대책을 강화할 필요성이 커짐에 따라 실시됐다.

국토부는 선사들의 자발적인 대책이 필요하다고 판단했으며 선사들은 자구책의 일환으로 해적 위험 해역 운항시 보안요원을 필수적으로 승선시키는 방안에 동의했다. 이에 최대선속 15노트 이하 및 건현 8m 이하의 해적 취약 선박 168척에 보안요원이 투입된다.

보안요원은 외국 용병회사에서 고용하며 배의 크기에 따라 4~6명이 한 조로 한 배에 승선한다. 이들은 대부분이 특수부대 출신으로, 해적 출몰 정보를 사전에 입수해 조치하며 해적 출몰시 배의 피랍을 막는다. 그간 선사들은 비용 문제 등으로 보안요원 승선을 꺼려왔다. 하지만 삼호주얼리호 피랍을 계기로 사태의 심각성에 동의했다.

또한 선사들은 위험해역 통항 전체 선박에 선원대피처를 설치 운영한다. 국토부는 현재 약 111척에 선원대피처가 설치돼 있으며 연내 280척의 설치를 완료할 계획이라고 밝혔다. 선사들은 위험해역 운항 시 철조망, 물대포 등 침입 방지설비도 설치하며 해적 정보를 알 수 있는 최신장비를 도입할 계획이다.

임기택 해사안전정책관은 "향후 국토부는 선박대피처 설치, 해적침입 방지시설 설치, 해적위험해역 통항보고 등의 해적대응요령의 의무적 시행을 추진할 계획"이라며 "유엔 및 국제해사기구(IMO)에 조기 해적 퇴치를 위한 조치도 촉구할 예정"이라고 밝혔다.

한편 이날 자리에는 정종환 국토부 장관, 곽인섭 물류항만실장, 임 정책관 등 국토부 관계자가 선사 대표들과 논의했다.

황준호 기자 rephwang@