구글 中서 라이선스 반납 '위기'

[아시아경제 공수민 기자] 인터넷 검열 문제로 중국 정부와 마찰을 빚었던 구글이 중국 사업 라이선스를 잃을 곤경에 처했다.

29일(현지시간) 데이비드 드러몬드 구글 최고법률책임자(CLO)는 블로그를 통해 “중국 정부가 구글의 중국 본토 이용자의 홍콩 사이트 자동전환 방식을 문제 삼고 나섰다”고 밝혔다.

그는 “중국 정부 관계자는 홍콩사이트로 자동전환 방식을 용인할 수 없다는 입장을 분명히 했다”며 “만약 우리가 사이트 자동전환 방식을 계속 사용한다면 인터넷콘덴츠제공자(ICP) 라이선스를 갱신받지 못할 것”이라고 말했다. 구글의 중국 ICP 라이선스는 오는 30일 만료된다.

지난 3월부터 구글은 중국 정부와의 인터넷 검열과 관련한 문제를 마무리 짓는 동안 중국 이용자와 끈을 놓지 않기 위해 중국 본토 웹사이트인 구글차이나에 접속하면 구글의 홍콩사이트로 자동 전환되도록 했다.

그 이후 구글의 홍콩사이트는 특정 단어를 검색할 때 오류가 발생하는 등 이용에 많은 문제를 일으켰다. 전문가들은 이를 중국 정부의 방해공작으로 보고 있다.

만약 중국 정부가 구글 접속을 막는다면 구글은 현재 인터넷 사용 인구가 4억명이 넘으며 향후 발전 가능성도 무한한 중국 시장을 잃을 위기에 처하게 된다. 그간 중국 정부와의 충돌에도 불구하고 구글의 중국 온라인검색 매출 점유율은 올 1분기에 전년 대비 5%p 줄어든 약 30%를 기록해 타격이 크지 않았다. 그러나 ICP 라이선스를 잃게 된다면 사정은 달라진다.

드러몬드 CLO는 “ICP 라이선스가 없다면 구글차이나(Google.cn) 같은 상업용 웹사이트를 운영할 수 없게 된다”며 “구글은 사실상 중국 시장에서의 입지를 잃을 것”이라고 말했다.

구글은 절충안으로 중국 본토 이용자들의 홍콩사이트 자동전환 대신 랜딩페이지(클릭했을 때 넘어가는 페이지)를 만드는 방안을 내놨다. 구글은 이를 통해 ICP 라이선스를 갱신할 수 있을 것으로 기대했다.

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공수민 기자 hyunhj@