민주, 광주시장 경선에 ‘초대형 변수’

모 언론 ARS조사 광주지검에 수사의뢰
특정후보 연루 땐 자격박탈...‘재경선’ 가능성도

[광남일보 김대원 기자] 막바지로 치닫고 있는 민주당 광주시장 후보 경선전에 초대형 변수가 터졌다.

민주당은 8일 광주 현지에서 진행된 모 언론의 ARS전화 여론조사와 관련, 조사 방식과 경위에 대해 광주지검에 수사를 의뢰했다.

수사 결과 만약 특정후보의 연루사실이 밝혀지면, 해당 후보가 경선에서 승리하더라도 후보 자격이 박탈될 전망이어서 ‘재경선’ 실시 등 엄청난 후폭풍이 예상된다.

강운태·이용섭 의원과 정동채 전 장관이 3파전을 형성중인 민주당 광주시장 후보 경선은 전당원 여론조사(7~9일) 50%와 시민배심원제(10일) 50%로 최종 후보를 가려낸다.

문제의 여론조사는 민주당 광주시 당원명부가 활용된 것으로 전해졌으며 같은 시간대 실시중인 경선업무(전당원 여론조사)을 방해할 목적이 있는 것으로 중앙당은 의심하고 있다.

민주당 선관위는 이날 긴급회의를 개최, “해당 여론조사 기관인 ‘리얼미터’가 모 언론사로부터 어떤 경위로 당원명부를 확보했고 어떤 방법으로 데이터베이스가 불법 유출됐는지 등의 과정에 대한 의혹을 밝혀야 한다”고 결정했다.

선관위는 이어 “같은 시간대에 진행되고 있는 우리 당의 경선업무를 방해할 우려가 있어 이를 방지하기 위해 광주지검에 즉시 수사를 의뢰한다”고 의결했다.

민주당이 문제의 여론조사를 인지한 시간은 이날 오전 11시께인 것으로 알려졌다.

광주 현지로부터 ‘민주당이 지정한 기관이 아닌 ‘리얼미터’가 모 언론사로부터 의뢰받아 당이 진행하는 방식과 유사한 방법으로 여론조사를 진행중’이라는 제보가 접수된 것이다.

중앙당 선관위는 즉시 조사에 착수했고, ‘리얼미터’ 측에는 11시 30분께 ARS조사를 즉각 중지해 줄 것을 요청했다.

당 핵심관계자는 이날 “수사결과를 지켜봐야 겠으나 현재까지의 정황만으로도 경선업무 방해는 의심의 여지가 없다”며 “경선과정에 중대 상황이 발생한 것으로 봐야한다”고 긴장했다.

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김대원 기자 dwkim@gwangnam.co.kr