한 전 대표는 이날 서울 마포의 한 사무실에서 기자회견을 열고 "지금 민주당은 '도로 열린당'이 되어 이념정당의 한 분파가 되어버렸다"며 창당을 선언할 예정이다.
또 "새로운 정당은 정권교체에 성공했던 새정치국민회의, 정권재창출을 했던 새천년민주당 세력의 본류가 중심이 되어 중도개혁정당을 건설하고 소외당한 민주개혁세력에게 문호를 개방해 참여의 기회를 마련해주기로 했다"고 밝혔다.
한 전 대표를 비롯한 동교동계 일부가 '친 DJ 신당'을 출범시킴에 따라 호남지역 지방선거 변수가 될지 주목된다.
지난 열린우리당 시절, 공천을 받지 못한 이들이 새천년민주당 또는 무소속으로 출마해 당선된 사례를 감안한다면 민주당 공천이 불투명한 일부 예비후보들이 이탈할 가능성도 배제할 수 없다.
그러나 민주당의 한 관계자는 "한 전 대표가 무리한 창당을 추진하고 있는 것은 최근 검찰의 수사를 받고 있는 것과 무관치 않다"며 "참여하는 인사들을 좀 더 지켜봐야 하지만 파급력은 크지 않을 것"이라고 일축했다.
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김달중 기자 dal@asiae.co.kr
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