정운찬 총리 취임..풀어야 할 과제 산적

[아시아경제 조영주 기자] 정운찬 국무총리가 우여곡절 끝에 29일 취임했다. 정 총리는 이날 오전 청와대에서 이명박 대통령으로부터 임명장을 받고 곧바로 정부중앙청사에서 취임식을 가졌다.

정 총리는 "국무총리로서 대통령을 보좌하고 내각의 힘을 모아 서민경제 활성화와 경제위기 극복, 국민통합에 온 힘을 다하겠다"며 "가마를 타면 가마꾼의 어깨를 생각하라는 어머니의 당부를 되새기며 열심히 일하겠다"고 밝혔다.

그러나 정 총리 앞에는 숱한 과제들이 산적해있다. 특히 국회 인사청문회에서 세종시의 문제점을 강력하게 제기하며 정면 돌파에 나섬에 따라 세종시 논란을 정 총리가 어떻게든 매듭을 지어야 할 것으로 보인다.

논란은 2005년 3월 국회를 통과한 '행정중심복합도시건설특별법(행복도시법)'에 맞춰져 있다. 이 법에 따르면 정부부처 12부4처2청을 세종시로 옮기도록 돼 있다. 이명박 정부 출범과 함께 일부부처가 통폐합돼 옮겨갈 부처는 9부2처2청으로 줄어들었다.

정 총리는 이같은 행정부 이전 방침이 수정돼야 한다고 주장하고 있고, 야당들은 이에 반발하고 있다. 한나라당은 "원안 고수가 당론"이라고 밝혀왔지만, 진수희 의원이 이날 한 방송프로그램에 참석해 "당론은 고정불변이 아니다"면서 여론몰이에 나섰다. 정 총리는 "세종시가 자족기능을 갖춰야 한다. 앞으로 더많은 예산을 투입할 생각"이라고 강조해 앞으로 충청권 민심을 얼마나 흡수할 수 있을지가 관건이다.

이 대통령과 청와대 경제 라인, 윤증현 기획재정부 장관과의 호흡도 숙제다. 국내 대표적인 경제학자로 꼽히는 정 총리가 감세 등 기존 재정정책에 어떻게 관여하느냐에 따라 자칫 정부내 균열이 생길 수도 있다.

그는 인사청문회에서 "감세는 소득분배에 악영향을 미치고, 재정건전성에도 나쁜 영향을 미치지만 경제상황이 감세정책을 써야할 만큼 나빴다"며 부득이한 측면을 옹호했다. 더욱이 "감세정책에 적극 찬성하지 않지만, 현재 상황에서 감세정책을 유예하는 것은 바람직하지 않다"면서 정부와 호흡을 맞추고 있다.

정부가 추진하는 '4대강 살리기' 등 굵직굵직한 사업에서도 정 총리가 합리적인 조언자가 될 수 있을 지 주목된다. 정 총리는 인사청문회 모두발언을 통해 "대통령에게도 할 말은 할 것"이라고 밝혔었다.

국무총리실의 역할이 더욱 강화되고 있는 가운데 정 총리가 어떤 리더십을 보여줄 지도 숙제다. 총리실 고위관계자는 "앞으로 총리실의 조정기능은 물론 정부의 핵심 추진사업을 관장하는 일들이 많아질 것"이라며 "이들 사업을 무난하게 끌고 갈 수 있는 리더십이 필요하다"고 전했다.

한승수 전 총리는 1년7개월 임기동안 전국 구석구석을 다니며 내치에 전념했다. 이를 통해 '민생 총리'라는 스스로의 색깔을 만들었다. 정 총리가 자신만의 중도실용 노선을 유지하며 정부내 역할을 찾는 것도 스스로의 몫이다.

조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr