"亞 관광업계, 극심한 한파 맞을 것"

글로벌 경기 위축 여파로 아시아 관광업계가 불황의 늪으로 빠져들고 있다.

25일 신화통신 보도에 따르면 아시아의 호텔, 항공사, 여행사 등 관광업계가 올해 어느때보다 극심한 한파를 맞을 것으로 보인다.

관광객들은 가급적 여행을 자제하고 여행을 하더라도 기간을 단축하거나 예산을 빡빡하게 짜고 있기 때문이다.

아시아는 다양한 문화, 이국적인 정서, 눈덮인 히말라야의 은둔의 왕국에서 네온사인 화려한 도시, 저렴한 쇼핑 등 많은 관광자원으로 세계에서 관광산업이 가장 빠르게 성장하는 지역이다.

하지만 이런 아시아 지역도 금융위기 암초에 걸려 들었다.

실제 지난해 2950만명이 방문한 홍콩은 올해 1.6%, 중국계를 제외할 경우 9.2% 방문객이 줄 것으로 예상되고 있고 태국과 말레이시아도 9%대의 감소가 예상된다.

국제항공운송협회(IATA)는 올해 항공사들이 50년만에 최대 위기에 직면해 있으며 운항수입 격감으로 항공사 도산과 대규모 실업이 우려된다고 전망했다.

IATA측은 최근 항공사와 여행업계 등 3200만명이 종사하고 있는 관광분야에서 올해 30만-40만명의 실업이 발생할 것으로 전망했다.

관광업계 전문조사기관인 스미스트래블리서치(STR)에 따르면 아시아 태평양지역의 호텔객실 점유율은 지난해 11월 66.7%까지 내려갔다. 전년동월의 76.4%에 비해 크게 추락한 것이다.

관광객이 줄지 않더라도 씀씀이는 크게 달라질 것으로 보인다.

세계관광기구(UNWTO)는 관광객이 급감하는 것 이상으로 체류기간, 소비지출이 줄 것이라고 밝혔다.

배수경 기자 sue6870@asiae.co.kr