한인 2세, 바이든 해양·대기 정책 청사진 그린다

케런 현, NOAA 비서실장 임명

[아시아경제 뉴욕=백종민 특파원] 조 바이든 미국 행정에서 한국계 고위직 인사가 탄생했다.

케런 현(사진=미 상무부)

미 상무부는 25일(현지시간) 케런 현 해양대기청(National Oceanic and Atmospheric Administration) 비서실장 임명을 발표했다. 현 실장은 바이든 대통령 인수위 상무부 기구검토팀에 합류해 새 정부 고위직 임명 가능성이 유력했다.

NOAA는 지구의 해양과 대기상태를 조사하는 상무부 산하 연방 기관으로 한국의 기상청 역할을 맡고 있다.

워싱턴포스트는 현 실장이 이끄는 팀이 바이든 행정부의 해양·대기 정책 밑그림은 물론 기후변화 대응책을 마련할 것으로 전했다.

현 실장은 부산 출신 한인 2세다. 부모님과 함께 펜실베이니아주에 정착한 후 로드아일랜드 대학교를 거쳐 스탠퍼드 대학교에서 지구과학 박사 학위를 받았다. 풀브라이트 장학금으로 부경대에서 수학하기도 했다. 상무부 수석 정책 고문, 내무부 차관보, 상무부 차관 비서실장직을 역임했다.

인수위 기구팀에만 10여 명의 한국계 인사들이 포함됐던 만큼 한국계 인사들의 바이든 행정부 입성은 계속될 전망이다.

외교가에서는 국무부 대북 특별대표에 중앙정보국(CIA) 출신의 박정 브루킹스 연구소 한국 석좌, 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아 담당 국장을 역임했던 수미 테리 전략국제연구소(CSIS) 선임연구원의 이름이 오르내리고 있다.

성 김 전 주한 미 대사는 국무부 동아태 차관보 대행을 맡았다.

백악관에는 이미 2명의 한국계 인사가 합류했다. 데이비드 조는 바이든 대통령의 최근접 경호 책임자를 맡고 있다. 역시 한국계인 지나 리는 영부인 질 여사의 일정 담당 국장으로 근무하고 있다.

뉴욕=백종민 특파원 cinqange@asiae.co.kr