축구장 1700배 면적 태운 '고성·속초 산불'…관리 부실 총체적 하자 원인

경찰, 한국전력 관계자 등 9명 기소 의견 송치
전선 노후·부실시공·부실관리 복합적 하자

[아시아경제 이관주 기자] 지난 4월 발생한 강원 고성·속초 산불이 총체적 부실로 인한 인재였음이 경찰 수사를 통해 드러났다. 경찰은 7개월간의 수사 끝에 전신주 관리 등에 있어 한국전력의 과실이 있음을 확인하고 관계자들을 검찰로 넘겼다.

강원 고성경찰서는 업무상실화 등 혐의로 한전의 전신주 개폐기 유지·보수업무 관계자 9명을 불구속 입건하고 기소 의견으로 검찰에 송치했다고 20일 밝혔다.

경찰은 국립과학수사연구원의 감정 결과를 토대로 전선 자체의 노후, 부실시공, 부실관리 등 복합적 하자로 전선이 끊어지면서 산불이 발생한 것으로 판단했다. 아울러 수사 과정에서 드러난 전기배전 관련한 안전관리 문제점에 대해서는 유관기관에 통보하는 한편, 유사 사례가 발생하지 않도록 관련 법령과 제도 개선을 건의하기로 했다.

고성·속초 화재는 4월4일 오후 7시17분께 고성군 토성면 미시령로 도로변에 위치한 전신주의 고압전선이 끊어져 ‘전기불꽃(arc·아크)’이 낙하하면서 발생했다. 강풍을 타고 불은 삽시간에 동쪽으로 퍼지면서 고성·속초 시내를 덮쳤다.

경찰은 한전이 관리하는 전신주의 점검·보수 등에 하자가 있는 것으로 보고 그간 집중적인 수사를 벌여왔다. 4월과 8월 두 차례에 걸쳐 한전 나주 본사를 비롯해 한전 강원본부, 속초·강릉지사 등에 대해 압수수색을 벌이고 관련 자료를 확보했다. 방대한 수사가 이뤄지면서 수사 기록만 1만 페이지가 넘는 것으로 전해졌다.

한편 지난 4월 4∼6일 강원 고성ㆍ속초(1227㏊), 강릉ㆍ동해(1260㏊), 인제(345㏊)에서 잇따라 산불이 발생하며 여의도 면적의 10배가 넘는 총 2832㏊의 산림이 잿더미가 됐다. 재산 피해액은 고성ㆍ속초 752억원, 강릉ㆍ동해 508억원, 인제 30억원 등 총 1천291억원에 달하고 648가구 1천490명의 이재민이 발생했다. 이들 지역은 특별재난지역으로 선포되기도 했다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr