한국당 "통일부, 北 눈치 보느라 탈북민 출신 기자 취재 배제"

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[아시아경제 강나훔 기자] 자유한국당이 15일 남북고위급 회담에 탈북민 출신 기자를 통일부가 취재에서 배제한 데 대해 "조명균 통일부 장관이 북한의 눈치를 살펴 언론인 취재 불허 조치를 한 것 아닌지 의문"이라고 비판했다.

윤영석 한국당 수석대변인은 이날 논평에서 "북한의 심기를 살펴서 취한 조치라면 우리 국민의 자존심을 버린 것"이라며 "주권국가 정부로서 도무지 이해할 수 없는 행위"라고 지적했다.

윤 수석대변인은 이어 "탈북민의 권리를 보호해야 할 통일부가 오히려 탈북민이라는 이유로 차별하는 이 같은 행태는 탈북민 인권과 언론의 자유를 심각히 훼손하는 중대한 헌법위반 행위"라며 "통일부 장관은 대한민국 국무위원으로서 자격이 없다"고 비난했다.

그러면서 "자유한국당은 북한 눈치 보기에 급급해 과도한 대북 저자세를 취하며, 탈북민의 인권과 언론의 자유를 심각히 훼손하고 있는 문재인 정부의 행위를 강력히 규탄하며, 대국민사과와 함께 향후 재발을 막기위한 조치를 취할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

한편, 통일부는 이날 오전 판문점 남측 평화의집에서 열리는 남북 고위급회담 전 기자단에 전화를 걸어 "조선일보에서 풀취재 기자를 (탈북민 출신)김명성 기자에서 다른 기자로 변경하지 않으면 통일부에서는 풀취재단에서 배제할 방침"이라고 알려왔다.

백태현 통일부 대변인은 해당 기자를 배제하는 이유에 대해 "한정된 공간에서 고위급회담이 열리는데, 김명성 기자가 활발한 활동을 해서 널리 알려졌으니 언론을 제한한다기 보다는 그런 특수한 상황에서 필요한 조치라고 판단해 협조를 구하는 것"이라고 설명했다.

강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr