“北 6자회담 뜻” 보도에 美 “비핵화 목표 집중”

한반도 비핵화 위해 모든 관련국과 협조할 수 있다는 원론적 입장만…6자회담 가능성 낮아

[아시아경제 이진수 선임기자] 미국 국무부는 김정은 북한 노동당 위원장이 시진핑(習近平) 중국 국가주석에게 '6자회담' 복귀 의사를 전달했다는 니혼게이자이(日本經濟)신문 보도와 관련해 직답은 피한 채 미국이 한반도 비핵화를 위해 모든 관련국들과 협조할 수 있다는 원론적 입장만 밝혔다.

캐티나 애덤스 국무부 동아시아태평양 담당 대변인은 5일(현지시간) 미국의 소리(VOA) 방송과 가진 전화통화에서 북한이 미국에도 6자회담 복귀 의사를 직ㆍ간접적으로 전달했느냐는 질문에 "외교적 대화에 관해 언급하지 않겠다"며 "미국은 협상들이 비핵화 목표를 향한 구체적 조치들로 확실히 이어지도록 만드는 데 집중하고 있다"고 말했다.

국무부가 여전히 6자회담을 유효한 협상 틀로 간주하느냐는 질문에도 애덤스 대변인은 명확한 설명 없이 "국제사회가 한반도 비핵화 열망에 일치돼 있다"고만 답했다.

그는 이어 "한반도의 완전하고 검증가능하며 돌이킬 수 없는 비핵화가 미국의 목표"라며 "이런 목표 아래 관련국들과 협력하고 있다"고 강조했다.

국무부는 6자회담 재개 실현 여부에 대해선 말을 아꼈다. 이름 밝히기를 꺼린 한 관계자는 "6자회담이 개최될지 안 될지 아직 모른다"며 "이는 백악관이 결정할 사항"이라고 말했다.

워싱턴 주재 한 러시아 외교관은 이날 자유아시아방송(RFA)에 사견임을 전제로 "6자회담 가능성이 매우 낮다"고 밝혔다. 그는 "미국이 다른 관련국 없이 북한과 직접 비핵화 문제에 대해 논의하면 되기 때문에 굳이 6자회담을 열지 않을 것"이라고 내다봤다.

6자회담은 2008년 12월 수석대표 회의를 마지막으로 지금까지 열리지 않고 있다.

북핵 문제 해결을 위한 6자회담은 조지 W. 부시 행정부 시절인 2003년 8월 시작됐다. 2005년 9월 열린 4차 6자회담에서는 북핵 문제 해결을 위한 '9ㆍ19 공동성명'이 채택됐다. 9ㆍ19 공동성명에서 북한은 모든 핵무기와 핵프로그램 포기를 약속하고 미국은 대북 관계 정상화와 경제 지원을 다짐했다.

그러나 북한은 2006년 10월 1차 핵실험에 이어 2009년 5월 2차 핵실험을 감행한 뒤 6자회담이 "영원히 끝났다"고 선언했다. 이후 북한은 핵실험을 세 차례 더 실시했다.

이진수 선임기자 commun@asiae.co.kr