이주열 "통화정책 완화기조 유지…성장세 이어가야"

"기준금리, 글로벌 금융위기 이전 수준으로 가기 어려워"

이주열 한국은행 총재 후보자가 21일 국회에서 열린 인사청문회에 출석, 관계자로부터 보고를 받고 있다./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 조은임 기자] 이주열 한국은행 총재가 21일 "성장세 회복이 이어질 수 있도록 통화정책의 완화기조를 유지해 나갈 필요가 있다"고 밝혔다.

4년 연임을 앞둔 이 총재는 이날 국회에서 열린 인사청문회 모두발언에서 "당분간 수요측면에서의 물가상승 압력이 크지 않을 것으로 전망된다"며 이같이 말했다.

그는 이어 "국제금융시장의 높은 변동성, 가계부채 누증 등 금융안정 면에서의 리스크를 살펴가며 완화정도의 조정을 신중하게 판단해 나가야 할 것"이라고 덧붙였다. 이는 미국을 비롯한 주요국의 통화정책 정상화가 이어지고 있지만 저조한 물가 흐름에 무게를 두고 금리인상 속도를 조절하겠다는 뜻으로 풀이된다. 한은은 지난해 11월 기준금리를 연 1.25%에서 1.50% 올렸지만 물가, 고용지표 등 경기회복세 둔화로 속도조절을 시사해왔다.

이 총재는 또 "앞으로 정책금리가 글로벌 금융위기 이전 수준으로 올라가기는 어렵다고 본다"고 전망했다. 한은은 2008년 8월 기준금리를 연 5.25%까지 올린 바 있다. 그는 '저출산ㆍ고령화 등에 따른 잠재성장률 하락 추세'를 근거로 들었다. 이에 따라 경기상황에 따른 금리조절이 과거 만큼 영향력을 발휘할 수 없다는 설명이다. 이 총재는 "이렇게 되면 경기조절을 위한 기준금리 운용의 폭이 과거에 비해 크게 협소해질 수 있다"며 "긴 안목에서 정책여력 확보를 위해 새로운 정책수단이나 정책운영체계를 모색해 나가도록 하겠다"고 전했다.

이번 연임 결정으로 중앙은행의 독립성ㆍ중립성이 높아진 만큼 책임을 다하겠다는 의지도 내비쳤다. 이 총재는 "중앙은행이 통화정책 운영의 자율성을 보장받고 있으므로 정책수행 상황을 투명하게 알려야 할 책임이 그만큼 커지는 것은 당연하다"며 "정책 결정 배경이나 향후 방향 등을 보다 소상히 설명하는 등 소통을 원활히 하는 데 한층 노력하겠다"고 알렸다.

이와 함께 우리나라의 구조적 문제 해결, 성장잠재력 확충을 위한 정책과제 연구, 글로벌 금융협력을 통한 외환안전망 확대 등을 향후 과제로 지적했다.

조은임 기자 goodnim@asiae.co.kr