초유의 정전사태, 억울하다는 한전…속사정 보니

[아시아경제 조슬기나 기자]"정전은 무조건 한국전력 탓인가요?"

최근 2만세대 이상이 거주하는 정관 신도시에서 대규모 정전피해가 발생하며 전력 공기업인 한전에 '불똥'이 튀었다. 국가 전력수급 안정을 위한 발전ㆍ송전ㆍ배전 등이 주요 사업인 한전에 쏠린 비판이 얼핏 타당해보이지만, 속사정을 들여다보면 "억울하다"는 항변에 고개가 끄덕여진다.

지난 주 장장 9시간가량 대규모 정전이 발생한 정관신도시 공공주택 등은 한전이 아닌, 민간사업자인 부산정관에너지가 열병합발전으로 전기를 생산해 독점공급하고 있기 때문이다.

이는 신도시 조성 당시 정부가 한전이 독점하던 발전시장을 민간에 개방하면서 이뤄진 조치다. 정관에너지는 증가와 가스터빈을 주동력으로 전기를 생산하고, 부족할 때는 한전 변전소를 통해 전력을 공급받아 발전소를 돌리고 있다. 자체 전력을 생산해 이윤을 남기는 방식이다.

당일 정전은 변압기와 발전기를 연결하는 선로에 문제가 생기면서 변압기가 폭발해 발생한 것으로 추정된다. 더욱이 정관에너지가 예비변압기를 갖추고 있지 않은 탓에, 신도시 전체가 장시간 마비되는 대규모 사태로까지 번졌다.

결국 상황이 커지자 한전이 자체 인력을 투입해 응급복구작업에 나섰다. "수습은 한전이 다했다"는 항변이 관계자들로부터 나오는 까닭이 여기 있다. 또한 한전은 정관신도시로 들어가는 예비송전 선로 3개를 설치, 유사시에 한전이 전기를 직접 공급할 수 있는 시스템을 갖추기로 했다. 억단위의 예산이 투입되는 사업이다.

이번 정전은 무엇보다 예비 변압기조차 갖춰져 있지 않는 등 민간사업자의 미비한 시설투자가 사고를 키웠다는 비판의 목소리가 크다. 민간사업자에 허가를 내주고도, 국민 일상생활과 밀접한 전력공급 인프라에 대해 제대로 관리ㆍ감독하지 않은 정부 및 지자체의 허술함도 문제로 지적된다.

세종=조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr