홍 장관은 "올해 들어 북한이 핵실험과 장거리 미사일 발사를 단행하면서 한반도의 군사적 긴장이 고조됐다"며 "작년 말까지 한국 정부는 남북 협력을 증진하기 위해 다양한 노력을 했지만, 평양은 핵 위협으로 돌려줬다"고 말했다.
홍 장관은 "한반도 평화에 대한 가장 큰 위협은 북한의 핵 야망(nuclear ambition)이나 북한은 완강하게 핵 문제를 (남북) 대화 의제로 삼기를 거부하고 있다"며 "한국 정부가 북한에 한반도의 평화를 진정으로 원하면 우선 비핵화 의지를 밝히라고 요구하고 있는 것도 이 때문"이라고 말했다.
노태영 기자 factpoet@asiae.co.kr
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