北, 동해상 단거리미사일 발사… 도발 시작됐나

[아시아경제 양낙규 기자]군 당국은 북한이 3일 초강경 유엔 대북제재 채택에 맞서 단거리 발사체 여러 발을 발사한 것과 관련해 본격적인 추가 도발 가능성에 촉각을 세우고 있다. 북한이 단거리 발사체를 추가로 발사할 가능성이 크다고 판단하고 대북 감시태세를 강화한 것으로 알려졌다.

국방부와 합참에 따르면 북한은 이날 오전 10시께 강원도 원산 일대에서 동해상으로 단거리 발사체 6발을 발사했으며 100~150㎞를 비행했다. 북한이 발사한 단거리 발사체의 사거리로 미뤄볼 때 KN계열이나 스커드 등 단거리 미사일이나 300㎜ 방사포로 추정되고 있다. 북한은 지난해에도 300㎜ 방사포를 여러 차례 시험 발사하기도 했다.

북한은 이날 단거리 발사체를 쏘기 전에 원산 앞바다에 항행금지구역을 선포하지 않는 등 기습적으로 발사해 유엔 대북제재 결의 채택에 반발한 측면이 강하다고 군의 한 관계자는 설명했다.

군사 전문가들은 대북 결의가 채택되면 북한이 이런 조치에 대해 강력히 반발하며 대남 도발을 감행할 가능성에 무게를 둬왔다. 이 때문에 북한의 이날 발사도 유엔 대북 결의에 대한 '무력시위' 차원으로 전문가들은 분석하고 있다. 일부 전문가들은 북한의 추가 도발과 함께 도발 수위도 한층 높아질 것으로 관측하고 있다. 대북 제재가 본격적으로 실행되면 북한 재정에 압박이 가해지고 이에 따른 내부 동요도 있을 것으로 예상하기 때문이다.

북한이 한미 연합 군사훈련인 키 리졸브 및 독수리 연습을 계기로 한반도 군사적 긴장의 수위를 한껏 끌어올릴 것이라는 관측도 제기되고 있다. 역대 최대 규모로 실시되는 이번 키 리졸브 및 독수리 연습에는 핵추진 항공모함을 주축으로 한 항모강습단과 스텔스 전략폭격기인 'B-2' 등 미군 전략자산도 참여할 것으로 알려졌다.

그동안 북한은 미군 전략자산의 한반도 전개에 민감한 반응을 보여왔다. 이번에도 한미 연합 군사훈련과 미군 전략자산의 대북 무력시위에 대응해 중ㆍ단거리 미사일을 발사하거나 서해 북방한계선(NLL) 혹은 비무장지대(DMZ)에서 저강도 군사도발을 감행할 가능성이 있다는 관측이 나온다.

사이버 테러로 이어질 수도 있다. 북한은 한국 주요 기관의 전산망을 한꺼번에 마비시킴으로써 사회 전체를 혼란에 빠뜨리는 것을 노릴 수 있다. 우리 군은 북한의 장거리 미사일 발사 직후 사이버 테러 가능성에 대비해 정보작전방호태세인 '인포콘'을 '향상된 준비태세' 단계인 3으로 격상한 상태다.

군 관계자는 ""우리 군과 미군은 연합 감시 태세를 강화하고 북한의 특이 징후를 감시하는 등 만발의 준비 태세를 갖추고 있다"고 말했다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr