특허청 분석, 2009년 11건→2013년 54건…기술분야별로는 수질관리 관련출원 50% 으뜸, 사료공급·관리 등 자동화시스템 관련출원 26%, 수조 등 구조물 관련출원 24%
18일 특허청에 따르면 빌딩양식 관련 특허출원은 2009년 11건에서 2013년 54건으로 5배 가까이 는 것으로 나타났다.
최근 5년간 빌딩양식출원을 기술분야별로 보면 수질관리 관련출원이 50%로 가장 많다. 이는 사육 수 교환주기를 늘리고 어류 면역력을 높이는 등 기존 양식법의 단점을 뛰어넘는데 있어 수질관리기술이 가장 중요하기 때문으로 풀이됐다.
그밖에 사료공급, 관리 등 자동화시스템 관련출원이 26%, 수조 등 구조물 관련출원이 24%로 뒤를 이었다.
최근엔 순환여과식기술의 대안으로 여과조가 필요 없는 바이오플락(Biofloc)기술이 주목받고 있다. 사료찌꺼기와 물고기배설물이 분해될 때 생기는 암모니아는 물고기가 죽는 원인이기도 하다.
바이오플락기술에선 유용미생물이 암모니아를 먹어 단백질을 만들고 이렇게 증식된 미생물 덩어리(바이오플락)를 수산물먹이로 다시 쓸 수 있다. 바이오플락 관련특허출원은 2012년 1건에서 2013년 13건으로 늘었다.
빌딩양식기술로 상업화에 성공한 사례도 있다. 2011년 포르투갈 기업 아쿠아크리아(Aquacria)는 빌딩양식으로 400t의 터봇(유럽산 가자미)을 생산, 이탈리아 등지로 수출함으로써 약 65억원의 매출을 올렸다.
구본경 특허청 농림수산식품심사과장은 “수산물의 안정적 생산을 위해 빌딩양식에 대한 연구개발과 특허출원이 있어야 한다”며 “양식조 환경을 종합 관리하는 자동화시스템에 우리나라의 정보통신(IT)기술을 접목하면 빌딩양식 기술분야에서 세계적 경쟁력을 확보할 수 있다”고 말했다.
한편 지난해 국내 양식업 종사가구 수는 해상가두리가 65%(1168가구)로 가장 많고 육상수조식 33%(588가구), 축제식 2%(48가구) 순이다.
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왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr
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