30일(현지시간) 워싱턴DC 미국 의회 소식통에 따르면 조지 아이잭슨(공화ㆍ조지아) 상원의원은 최근 한국인 전문인력에게 비자 쿼터 1만5000개를 배당하는 것을 골자로 한 법안(S.2663)을 대표 발의했다.
미국 의회는 그러나 8월부터 한 달여간 휴회하는 데다 9월 다시 문을 열더라도 11월 중간선거를 앞두게 돼 연내 이들 법안이 상ㆍ하원을 각각 통과하고 나서 버락 오바마 대통령이 서명하기는 어려울 것이라는 전망이 지배적이다.
중간선거가 끝나면 새로 구성된 의회가 내년 초 114대 회기를 시작하며 그전까지 상ㆍ하원에서 가결처리되지 못한 법안은 모두 자동 폐기된다.
아이잭슨 의원은 한ㆍ미 자유무역협정(FTA) 발효 2주년을 기념해 전날 열린 상원 재무위원회 청문회에서 서면 성명을 통해 “한ㆍ미 FTA의 성과를 극대화하기 위해 한국인을 위한 전문직 비자쿼터 1만5000개를 신설하는 법안을 제출했다”며 “이를 통해 미국에 대한 투자가 촉진되고 일자리가 창출되기를 기대한다”고 밝혔다.
친한파 의원 모임인 코리아코커스 공동의장인 피터 로스캠(공화ㆍ일리노이) 하원의원이 발의한 이 법안(H.R.1812)에는 지금까지 전체 하원 의석(435명)의 4분의 1에 가까운 100명이 찬성 서명을 했다.
백우진 기자 cobalt100@asiae.co.kr
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