이 당국자는 이날 저녁 기자들과 만나 "4차 핵실험을 한다는 것은 상징적 측면에서도 실질적으로도 차원이 다른 도발로, 한미일 3국이나 중국도 이점에 대해 철저하게 받아들이고 있다"면서 이같이 말했다.
이는 이날 낮 윤병세 외교부장관이 새누리당 싱크탱크인 여의도연구원이 국회 의원회관에서 '한반도 통일과 동북아 협력'을 주제로 개최한 국제심포지엄에서 기조연설을 통해 "북한이 핵실험을 한다면 상상할 수 없는 대가를 치를 것"이라고 말한 것과 궤를 같이 한다.
조태용 외교부 제1차관도 이날 국회 외교통일위원회 현안보고에서 북한이 제4차핵실험을 강행하면 "유엔 안보리 차원의 강력한 추가제재 조치를 추진할 것"이라고 밝혔다. 조 차관은 "유엔 안보리 결의 2094호의 '트리거 조항'에 의거해 안보리로 자동회부가 가능하다"면서 이같이 보고했다.
최근 정부의 고위당국자가 미국 워싱턴에서 '한미일이 6자회담 재개조건으로 북한에 요구해온 비핵화 사전조치를 유연성 있게 적용할 수 있다'는 입장을 밝힌 것과 관련, 이 당국자는 "유연하게 갈 수 있을지, 아니면 지금 유지하던 모드에서 가야할 것인지, 오히려 북한의 행동 때문에 거꾸로 더 강한쪽으로 갈 것인지 한쪽으로 이야기하기에는 아직 이른 측면이 있다"며 말을 아꼈다.
그는 "한미일에 이어 한중 6자회담 수석대표 회담을 거치고 나서 통상으로는 중국이 북한과 논의하는 과정이 있을 것"이라면서 "이렇게 돌아가는 과정이 짧게는 2∼3주, 길게는 한 달 이상 걸릴 수 있다"고 전했다.
그는 "이런 과정에서 (북한을 뺀) 5자의 6자회담 재개와 관련한 공통분모가 나오면 자연스럽게 북한과 어떤 형식으로 이야기가 될 것"이라면서 "그게 잘 된다면 적절한 형태의 대화재개 이뤄질 수 있는 것"이라고 전망했다.
박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>