홍 위원장은 이날 여의도 한 식당에서 가진 오찬간담회에서 "손 상임고문 같은 사람은 '우리는 뭐냐'고 생각할 것이고, 정당이 저렇게 모욕당하는 것도 처음일 것"이라며 이 같이 말했다. 그러면서 "손 상임고문이나 김 전 지사측 지지자들 중 부글부글 끓는 사람이 많다"며 "그 쪽에 있는 사람들은 '안되면 박근혜가 (지지대상이) 되겠지'라고 얘기를 하더라고 전했다.
이 같은 홍 위원장의 발언을 두고 두 예비후보 측은 대응할 가치가 없다며 평가절하했다. 손 고문의 캠프 관계자는 "새누리당과 박근혜 캠프가 구태정치의 표본을 보여주고 있다"며 "대꾸할 가치가 없는 발언"이라고 비난했다.
김 전 지사 캠프의 정진우 부대변인은 서면브리핑을 통해 "한마디로 어이가 없다"며 "김 후보가 탈락할 리도 없고, 그리되더라도 박 후보를 지지하는 일은 절대 없다"고 선을 그었다. 이어 "허황된 김칫국물은 그만 먹길 바란다"고 덧붙였다.
한편 홍 위원장은 이날 안철수 서울대 융합과학기술대학원장에 대한 공세 수위를 높였다. 그는 "지금 민주당 대선 경선이라고 하는데 사실상 안 원장의 무임승차 준비행사"라고 비난했다. 최근 안 원장의 저서 출판에 대해선 "책 한권 달랑 들고 나와 대통령을 하겠다는 것은 이만저만 무례가 아니다"라며 "언론의 사설, 칼럼에다 질문 하나 붙여 만들었다"고 비판했다.
이민우 기자 mwlee@
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