유 최고위원은 18일 최고위원회의에서 "무상급식 주민투표에 대해서 발언을 최대한 자제하려고 했는데 오늘 한마디 해야겠다"며 작심한 듯 입을 열었다.
그러면서 "한나라당은 그동안 집권여당으로서 무상급식 문제에 대해 당론을 정하는 정책의총 한번 열지않고 지금 16개 광역시도 중에 일개 단체장(오세훈 서울시장)이 정한대로 이끌려왔다"고 지적하며 "우리가 이 문제에 대해 당론을 정하려는 노력이 한 적이 있는가. 오 시장이 서울 시민들에게 묻는 2014년까지 50%까지만 무상급식을 한다는게 당론인가"라고 반문했다.
유 최고위원은 이어 "다 사실이 아닌데도 왜 오 시장이 당과 상의한 적도 없는 무상급식 주민투표로 인해 당이 깊은 수렁에 빠지고 지게 되면 당이 망한다고 하는가"라며 "지금이라도 중앙당이 무상급식 주민투표와 거리를 두는게 맞다고 생각한다"고 강조했다.
남경필 최고위원도 연이어 "오 시장의 거취문제를 투표결과에 연동하는 것은 옳지 않고, 분명히 당과 상의해야 되는 일"이라며 "한나라당은 갈등을 양산하는 것이 아니라 해결해야한다"고 밝혔다.
한편 황우여 원내대표와 이주영 정책위의장은 이날 최고위원회의에서도 무상급식 주민투표를 앞둔 오세훈 서울시장에 힘을 실어줬다.
황 원내대표는 "서울시교육청이 올해 급식관리를 위해서 1165억원을 증가 배정한 것에 반해, 작년에 비해서 교육환경개선시설은 1100억원, 비정규직 인건비를 278억원을 삭감했다"며 "중요한 예산을 축소시키면서 급식에다 모든 것을 투입하자는 곽노현 서울시교육감의 교육행정에 대해서 무슨 얘기를 해야 될 지 찾기 어렵다"고 비판했다.
이 정책위의장은 "현재 시의회 다수를 점하고 있는 민주당은 지난 2002년 16대 대통령 선거 때 무상급식 공약을 내세워서 노무현 대통령을 당선시켜 놓고도 노무현 정부 5년 내내 재정형편이 무상급식을 감당할 수 없어 그 공약을 지키지 못했다"며 "무상급식이라고 하지만 결국 갚아야 하는 '외상급식'이라고 부르는 것이 맞다"고 주장했다.
심나영 기자 sny@
꼭 봐야할 주요뉴스
1000만원짜리도 입는다…'재벌들의 유니클로'가 뭐... 마스크영역<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>