한-ASEAN, '전략적 동반자 관계'로 격상

李대통령, 한·메콩 외교장관회의 신설 제의

[하노이(베트남)=아시아경제 조영주 기자] 우리나라와 아세안(ASEAN)이 '전략적 동반자 관계'로 한 단계 발전한다.

이명박 대통령은 29일(현지시간) 베트남 하노이 국립컨벤션센터에서 개최된 제13차 한·아세안 정상회의에 참석해 아세안 10개국 정상들과 관계증진 방안을 집중 논의했다.

이 대통령과 아세안 정상들은 지난해 개최된 한·아세안 특별정상회의 이후 착실히 진전돼온 협력관계를 기반으로, 이번 회의에서 양측 관계를 전략적 동반자 관계로 격상키로 합의했다. 이에 따라 경제통상, 개발협력, 문화인적교류, 안보이슈 등에서 협력을 더욱 심화 발전시켜나가기로 했다.

이 대통령은 이번 회의에서 아세안 역내 개발격차 해소를 지원하고, 메콩 유역국과의 경제협력을 강화하기 위해 '한·메콩 외교장관회의' 신설을 제안했다. 아세안 측은 이에 대해 우리측 제의에 사의를 표하고, 외교장관회의를 통해서도 전반적인 한·아세안 경제 및 개발협력이 더욱 활성화되길 기대했다. 아세안 내 메콩강 유역국은 캄보디아, 라오스, 미얀마, 베트남, 태국 등이다.

이 대통령은 올해 한·아세안간 교역액이 사상최대치를 기록할 전망이며, 이러한 교역확대에 한·아세안 자유무역협정(FTA)이 기여해왔다고 평가했다. 또 향후 양측간 교역규모의 지속적인 확대를 위해 한·아세안 FTA를 더욱 적극적으로 활용할 필요가 있다고 밝혔다.

이 대통령은 양측간 문화 인적교류의 확대 필요성을 강조하고, 특히 젊은 세대간 네트워크 구축을 위해 아세안 지역 장학생 선발을 확대해 나가기로 했다.

이 대통령과 아세안 정상들은 '한·아세안 사이버대학' 사업이 원활하게 추진될 수 있도록 협력하고, 테러·마약 등 역내 각종 안보 위협에 공동으로 대처할 필요성에 공감하는 한편 안보대화 등을 통해 향후 공동 대응방안을 마련해나가기로 했다.

한편 아세안 정상들은 G20 서울회의에 아세안 의장국 등의 초청에 사의를 표하고, 개발 및 금융안전망 구축 등 신규의제 논의에 관심과 환영의 뜻을 표명했다.

이번 정상회의에서 한 아세안 정상들은 '평화와 번영을 위한 한-아세안 전략적 동반자 관계 격상에 관한 공동선언' 및 '공동선언 이행을 위한 행동계획'을 채택했다.

하노이(베트남)=조영주 기자 yjcho@