[별난정치] 운명의 날 앞둔 홍준표…한국당 앞날은

[아시아경제 성기호 기자]당무감사로 어수선한 자유한국당이 홍준표 대표의 대법원 판결이라는 또 다른 변곡점을 만났다. 1심과 2심이 유죄와 무죄로 엇갈린 가운데 대법원의 판결에 따라 홍 대표와 당의 운명, 더 나아가 보수의 판세가 크게 엇갈릴 것으로 보여 정치권의 이목이 집중되고 있다.

　대법원 3부는 오는 22일 오후 2시에 정치자금법 위반 혐의로 기소된 홍 대표에 대한 상고심 선고를 내릴 예정이다. 홍 대표가 무죄를 확정받게 되면 2015년부터 내내 발목을 잡아온 '성완종리스트'연루 의혹을 완전히 떨쳐버리게 된다. 홍 대표의 입장에서는 제2의 도약기가 찾아오는 셈이다. 당내 '친박(친박근혜) 청산' 등 혁신 작업에는 탄력이 붙을 것으로 보이고 앞서 실시된 당무감사의 반발도 상당부분 잦아들 것으로 보인다.

　내년 지방선거를 통해 본격적인 '홍준표 체제'가 완성될 것이고, 마땅한 대선 주자가 없는 보수 진영에서 제1야당의 대표로서 현 정부와 대립각을 세우며 대선후보로서의 입지를 확실히 다질 수 있다는 관측도 나온다. 또 복당파 출신인 김성태 원내대표 선출로 가능성이 높아진 바른정당과의 보수 통합 논의도 속도가 붙을 것으로 보인다.

　대법원에서 유죄 취지의 파기환송이 이뤄진다면 당은 물론이고 보수진영 전체가 급격한 혼란에 빠질 것으로 보인다.

　당장 숨을 죽이고 있는 친박 의원들과 당무감사에 불만을 품은 의원들을 중심으로 홍 대표에 대한 거센 대표직 사퇴 공세가 예상된다. 당무감사로 서울 서초갑 당협위원장직을 박탈당한 류여해 최고위원은 지난 18일 tbs 라디오와의 인터뷰에서 "(홍 대표가 유죄 취지의 파기환송 결과를 받게 되면) 당헌당규에 따르면, 그리고 본인의 원칙에 따르면, 본인께서는 박근혜 전 대통령에게 그 원칙(출당)을 적용하지 않았느냐"며 "본인은 대표직을 계속 유지하시기가 본인의 원칙에 맞지 않을 것"이라고 말했다.

홍 대표가 대표직을 사퇴하면 당은 비상대책위원회 체제로 전환이 불가피하다. 한국당 당헌 제27조에 따르면 홍 대표의 잔여임기가 1년6개월 이상 남아있기 때문에 궐위된 날로부터 60일 이내 임시 전당대회를 열어 새로운 대표를 선출하게 돼 있다. 이와 함께 당헌에 따라 당 대표가 궐위되거나 최고위의 기능이 상실되는 등 비상상황이 생기면 비대위를 둘 수 있어 임시 전대 전까지는 비대위 체제로 운영될 가능성이 높다.

　비대위를 거쳐 임시 전대를 통해 구성되는 새로운 지도부는 내년 지방선거 공천권에 영향을 주게 된다. 이 때문에 친홍(친홍준표)과 비박(비박근혜)의 구심점은 김 원내대표를 중심으로 한 김무성 의원이 될 전망이고, 비박과 친박은 곧바로 당권투쟁에 들어갈 가능성이 높다.

　또 한국당이 혼란에 빠지면서 그만큼 보수통합 논의도 늦어지게 될 것으로 보여 결국 홍 대표의 대법원 판결에 따라 당내 계파는 물론 보수의 운명도 함께 좌우될 전망이다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr