권 회장은 이날 오후 정기 이사회에서 공식적으로 연임 도전 의사를 밝힌 후 기자들과 만나 이같이 말했다. 그는 쏟아지는 의혹이 많다는 질문에 "진실을 이야기하면서 의연하게 대처하겠다"고 말했다. 연임 이후 경영 계획에 대해서는 "신성장동력을 찾아서 포스코가 더 성장해 나갈 수 있도록 하겠다"고 강조했다.
권 회장은 3년 전 선임 과정에서 최순실 비선이 개입했다는 의혹을 받고 있다. 지난달 11일에는 포스코 계열 광고사인 포레카 매각 과정에 권 회장이 개입했다는 의혹을 받고, 국내 10대 그룹 총수 중 가장 먼저 '최순실 게이트' 관련 검찰 조사를 받았다.
이런 악재에도 권 회장이 연임 의지를 공식화한 것은 재임 중 진행한 고강도 구조조정이 성과를 내고 있는데다 신사업 확보를 위해 해야할 일이 많이 남았다고 판단했기 때문이다. 그는 이날 이사회 자리에서 "3년 전 포스코 회장에 취임해 '포스코 더 그레이트' 재창조를 위해 전 임직원과 혼연일체가 돼 협력하고 개혁을 추진했고 만족스럽지는 않지만 절반의 성공은 거둔 것으로 생각한다"며 "부채비율은 대폭 낮아졌고, 주가도 반등하는 등 긍정적인 신호를 보이고 있다"고 말했다.
권 회장은 이어 "포스코 더 그레이트 정착을 위해 반드시 필요한 구조조정을 완수해야 한다"며 "비철강부분에 있어서도 연구개발 단계에 머물러 있는 리튬 추출 기술, 이차전지 소재 기술 등 포스코 고유기술의 상업화를 통한 신성장 동력 확보를 위해 앞으로 해야할 일이 많다"고 강조했다.
권 회장이 연임 의사를 밝히면서 이사회는 곧바로 최고경영자(CEO) 후보추천위원회를 구성했다. CEO 후보추천위원회는 자격 심사를 거쳐 내년 1~2월 연임 여부를 결정한다. 연임이 적격하다고 판단되면 이사회를 거쳐 내년 3월 주주총회에서 연임이 결의된다. 임기는 3년이다.
한편 역대 포스코 회장의 경우 1990년대 초중반 임기를 마치지 못 한 황경로ㆍ정명식 회장을 뺀 5명 모두 연임에 성공했다.
김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr
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