과기정통부, '한미 원자력공동상설위원회' 개최

양국 원자력 관련 총 66개 분야 의제 논의

한미 원자력공동위 회의

[아시아경제 김철현 기자] 과학기술정보통신부(장관 유영민, 이하 과기정통부)는 미 국무부와 공동으로 5일부터 서울에서 '제37차 한-미 원자력공동상설위원회'를 개최했다고 밝혔다. 7일까지 이어지는 이번 한-미 원자력공동상설위원회는 한국 측에서 최원호 과기정통부 거대공공연구정책관이, 미국 측은 알렉스 버카트 국무부 심의관이 수석대표를 맡고, 관계부처 및 원자력 전문가 등 총 60여명이 참석했다.

한-미 원자력공동상설위원회는 한미 양국 간 원자력 정책에 대한 정보공유 및 기술협력 활동 점검 등 원자력 협력 증진 논의를 위해 1977년부터 매년 양국에서 교대 개최되고 있다. 이번 회의에서는 양국 정책, 핵비확산 체제 검토 및 국제원자력기구(IAEA)와의 협력 등 23개의 정책의제와 원자력 연구개발, 안전, 안전조치, 방재 등 43개의 기술의제에 대한 협력방안을 논의했다.

정책회의에서 양국은 원전산업 유지·발전을 이끌 수 있는 혁신적인 연구개발 협력의 확대 필요성에 공감하며 앞으로 융합을 통한 시너지 효과가 창출되는 안전, 해체, 핵연료 분야에서 산업과 연계할 수 있는 신규 협력 아이템을 적극 발굴하기로 했다. 기술회의에서는 가동원전 안전성 평가, 중대사고 진행 예측 기술개발, 국제적으로 관심이 증대되고 있는 사고 저항성이 높은 핵연료 개발 등 주요 현안에 대해 전문가 교류, 공동 연구 등 실질적인 협력을 강화하기로 했다. 해체분야에서는 정보통신기술(ICT) 기반의 해체기술과 해체 로봇 분야에서 협력을 우선 추진하고 이를 위한 기술 정보교환 회의 등에 본격 착수하기로 했다.

최원호 과기정통부 거대공공연구정책관은 "이번 회의에서는 상호 호혜적인 차원에서의 미래 협력방향 논의를 통해 상호 이해 제고와 양국 간 협력의 중요성을 재확인하고 안전·해체 등 양국의 공통 관심사항에 대한 구체적인 협력을 모색하는 계기가 됐다"며 "원자력발전소 해외진출과 해체기술 분야에서 긴밀히 협력해 당면한 원전 수출과 국내 원전 해체를 위한 기반이 강화될 것으로 기대한다"고 했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr