[아시아경제 양낙규 기자] 국방부는 일과 이후 휴대전화 사용 시범 36개 부대 병사들을 대상으로 만족도를 조사한 결과 "고립감이 해소됐다"는 응답이 가장 많았다고 21일 밝혔다.
현재 36개 부대에서 일과 이후인 오후 6시부터 10시까지(휴일 오전 9시~오후 10시) 병사들의 개인 휴대전화가 시범 허용되고 있다. 이들 부대 병사 93%가 휴대전화를 사용한다. 국방부는 이날 토론회에서 나온 의견들을 참고해 내달 중 전면허용 여부 등 관련 정책을 확정할 계획이다.
이태인 TF장은 "지금까지 시범부대 병사들을 대상으로 설문한 결과, 군대 내 고립감 해소는 물론 기존 공중전화와 영상전화보다 통신비용이 3만원가량 절감됐다는 반응이 많았다"면서 "휴대전화로 정보 검색이 가능해 동영상 강의 시청 등 자기개발에 활용할 수 있는 여건이 개선됐다고 응답한 병사들도 있었다"고 전했다.
이 TF장은 휴대전화 사용이 고립감과 단절감을 해소하고 내성적인 성향의 병사들이 밝은 모습을 되찾는 데 순기능의 역할을 하고 있다고 주장했다. 병영생활관의 TV 채널 선정과 공중전화 사용 등에서 발생할 수 있는 사소한 마찰도 감소시키는 효과가 있다고 덧붙였다.
그러나 휴대전화가 허용되면 병사들의 도박 등 유해 사이트 접속, 고가의 휴대전화 사용에 따른 위화감 조성 등의 부작용도 있을 수 있다고 지적했다.
그는 모병제인 미국과 일본, 프랑스 등은 병사 휴대전화를 전면 허용하고 있고,독일과 이탈리아, 사우디아라비아, 인도, 파키스탄 등은 카메라 기능과 일과 중 사용을 통제하고 있다고 전했다. 특히 징병제(징병ㆍ모병제 혼합 포함)를 택한 중국과 이스라엘, 러시아, 대만, 이집트, 싱가포르, 칠레, 페루 등은 카메라가 장착되지 않은 휴대전화를 일과 이후에만 사용하도록 한다고 이 TF장은 설명했다. 휴대전화 사용을 금지하는 나라는 베트남, 터키, 브라질로 나타났다.
토론회 참석자들은 국방부 발표 후 병영내 개인 휴대전화 필요 여부, 부작용 최소화 방안, 휴대전화 사용의 명암 등을 주제로 토론했다.
양낙규 기자 if@asiae.co.kr
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