22번째 南北유소년 축구교류, 이번엔 춘천에서

남북체육교류협회 주최 제5회 아리스포츠컵 출전 북한 선수단 25일 방남
중국·우즈베키스탄·이란·베트남 등 6개국 8개팀 경쟁

지난해 12월 중국 곤명에서 열린 제3회 아리스포츠컵 참가 선수단[사진=남북체육교류협회 제공]

[아시아경제 김흥순 기자] 3차 남북 정상회담 이후 처음으로 북한의 유소년 축구 선수들이 우리나라를 찾는다.

남북체육교류협회는 강원도 춘천에서 열리는 제 5회 아리스포츠컵 국제유소년(U-15) 축구 대회에 출전하는 북한 선수단이 오는 25일 오전 서해선 육로를 통해 방남한다고 22일 밝혔다. 방남 인원은 문웅 4.25체육단 단장을 비롯해 84명(선수단 74명·임원 10명)이다.

대회는 오는 28일부터 11월2일까지 춘천 송암경기장에서 진행된다. 강원도와 하나은행(중등축구연맹 선발)이 우리나라 대표로 출전하고, 북한은 4.25체육단과 한려명체육단 소속 선수들이 참가한다. 중국, 베트남, 우즈베키스탄, 이란까지 6개국에서 8개 팀이 A,B조로 나눠 예선전을 하고 토너먼트를 거쳐 우승팀을 가린다. 북한 선수단은 11월3일까지 체류한다.

아리스포츠컵 축구대회는 남북체육교류협회와 4.25체육단 주도로 2014년 11월 경기도 연천에서 1회 대회를 시작했다. 이후 평양(2회·2015년 8월), 중국 곤명(3회·2017년 12월), 평양(4회·2018년 8월)을 거쳐 다시 우리나라에서 열린다. 내년 5월 예정된 6회 대회는 북한 원산을 개최지로 검토하고 있다.

남북체육교류협회와 4.25체육단은 2006년 5월과 2015년 12월 평양에서 '남북체육교류계약서'를 체결하고, 이 계약서를 기초로 지금까지 모두 21차례의 남북유소년축구경기를 진행했다. 그동안 우리 축구팀이 평양 대회에 8번 참가했고, 북한 4.25축구팀은 우리 측 대회에 6번 출전했다.

남북체육교류협회는 "강원도청, 강원도교육청, 춘천시 등 유관기관·단체와의 긴밀한 협조를 통해 대회 기간 중 경기장을 찾는 선수단과 관람객에 대한 안전과 편의는 물론 다양한 문화공연을 통해 모두가 함께 어울려 즐길 수 있는 화합의 장이 될 수 있도록 대회준비에 만전을 기하고 있다"고 밝혔다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr