트럼프, 미군 유해 2명 신원 공개…美국방부 '北과 공동유해발굴 협상'

[아시아경제 나주석 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 20일(현지시간) 북한에서 송환된 미군 유해 2구의 신원을 공개했다. 미 국방부는 내년 초 미군 유해 발굴을 위해 북한과 협상에 나서겠다고 밝혔다.

고(故) 찰스 H. 맥대니얼 상사(오른쪽) 고(故) 윌리엄 H. 존스 일병(왼쪽) / 미 국방부 제공

트럼프 대통령은 이날 트위터에 "북한에서 온 유해 가운데 인디애나주 버넌 출신의 찰스 H. 맥대니얼(32) 상사와 노스캐롤라이나주(州) 내시카운티 출신의 윌리엄 H. 존스(19) 일병의 신원을 확인했다"면서 "영웅들이 고향에 돌아왔다, 편안히 안식하길 바란다. 다행스럽게도 가족들이 이들의 마지막을 지켜볼 수 있었다"고 전했다.

의무병이었던 맥대니얼 상사는 1950년 11월2일 평안북도 운산에서 실종됐었다. 그의 부대는 당시 중국군과 교전중이었다. 존스 일병은 1950년 11월26일 평안북도 박천에서 중국군으로부터 공격을 받아, 부대가 퇴각하는 도중 실종됐었다. 두 사람은 1953년 12월31일 전사자로 분류됐다.

미 국방부 산하 전쟁포로 및 실종자 확인국(DPAA)은 지난 13일 2구의 신원을 확인했다고 발표했다. DPAA는 DNA와 치과 치료 기록, 방사선 흉부 사진 등을 통해 두 명의 신원을 밝혀냈다고 밝혔다. DPAA는 맥대니얼 상사와 존스 일병의 경우 두개골과 쇄골이 남아 있어 신원 확인이 비교적 쉬웠다고 전했다.

나머지 유해들의 경우에는 신원확인까지 수년 이상의 시간이 걸릴 수 있을 것으로 DPAA는 보고 있다. 미 정부는 한국전쟁 당시 7686구의 미군 유해가 미수습됐다고 집계하고 있는데, 이 가운데 5300여구가 북한에 남아 있다고 보고 있다.

한편 미 DPAA는 이르면 내년 봄부터 북한과 합동으로 미군 유해 발굴 작업에 나설 계획이라고 워싱턴포스트(WP)가 이날 보도했다. 캘리 맥키그 국장은 다음달 제3국에서 북한과 접촉할 계획이라고 밝혔다 . 맥키그 국장은 "북한의 금전적 요구 외에도 구급차 8대와 기타 장비 등을 요구하는 등 과도한 요구를 하고 있다"면서도 "합의에 이를 것으로 본다"며 기대감을 나타냈다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr