[단독]미래에셋, 中 커피빈 사업권 공방 권준 TNPI 대표 고소

미래에셋운용, 업무방해·허위사실 유포로 권 대표 등 고소… 권 대표, 2014년부터 민·형사 소송 벌여

단독[아시아경제 임철영 기자] 미래에셋자산운용이 커피빈 중국 사업권 소송 상대방인 권준 TNPI 대표를 맞고소한 것으로 확인됐다.

12일 투자은행(IB)업계에 따르면 미래에셋운용은 최근 권준 TNPI 대표를 업무방해와 허위사실 유포 등으로 고소했다. 현재 TNPI에 대한 경찰 조사가 진행 중인 것으로 알려졌다. 미래에셋 관계자도 "미래에셋운용이 권 대표를 업무방해 등으로 고소했다"며 "현재 경찰 조사가 진행 중이어서 자세한 내용에 대해서는 언급할 수 없다"고 말했다.

권 대표는 그간 미래에셋운용 미래에셋프라이빗에쿼티(PE)와 박현주 회장을 상대로 2014년부터 민ㆍ형사상 소송을 벌여왔다. 미래에셋운용과 TNPI 간 공방의 시작은 2012년으로 거슬러 올라간다. TNPI는 2012년 5월 미국 커피빈 본사 'CBTL 프랜차이징 LLC'와 중국 독점사업권 관련 계약을 체결했지만 2013년 돌연 계약 해지 통보를 받았다. 최초 계약서에서 합의한 투자계획 등을 이행하지 못한 점이 문제가 된 것으로 알려졌다. 상하이를 제외하고 중국 전역에서 5년 동안(최대 10년) 커피빈 매장을 운용할 수 있는 권리를 놓친 셈이다.

이에 TNPI는 2014년 미래에셋PE와 박현주 회장을 특정경제범죄 가중처벌법상 공갈, 위계업무 방해 등 혐의로 형사고소했다. 2013년 9월 미래에셋PE가 미국 본사를 인수한 이후 실질 주주로 영향력을 행사한 탓에 중국 독점사업권과 관련한 계약이 해지됐다는 게 골자다. 그러나 당시 미래에셋운용 측은 일부 지분을 보유한 투자자로 대주주가 아닐 뿐만 아니라 경영권에 대한 영향력을 행사할 수 없는 위치였다고 주장했다. 미래에셋운용에 따르면 미래에셋PE는 2013년 미국 본사에 투자해 지분의 약 18%를 취득했고, 총 9명의 이사진 중 1명만 미래에셋측이 임명했다.

서울중앙지검은 이 사건을 형사 8부(부장검사 한웅재)에 배당했고 2014년 9월 증거불충분 등으로 불기소 처분을 내렸다. 검찰 불기소 처분 이후에도 두 회사의 공방은 지속됐다. TNPI 권 대표는 미국 커피빈 본사로부터 1800만 달러(약 200억원) 규모의 보상금에 합의하고 수령을 완료했으나 2016년 7월 "미래에셋의 협박 등에 의해 강제로 보상금을 수령했다"며 미래에셋운용 등을 상대로 민사소송을 제기했다. 이번엔 보상금 지급과 수령 과정에서 중국 본토 이외에 홍콩 사업권이 문제가 됐다.

이번에도 1심 법원은 TNPI의 손을 들어주지 않았다. 서울중앙지방법원 민사62부는 지난달 19일 TNPI가 미래에셋운용 등에 제기한 청구를 모두 기각했다. 재판부는 TNPI의 중국과 홍콩 커피빈 사업권 계약해지에 정당한 사유가 있었고 커피빈 본사와 TNPI가 합의서를 체결할 때 미래에셋PE 등이 개입했다고 인정하기 어렵다고 판단했다.

한편 권 대표는 친박 핵심으로 꼽혔던 권영세 전 국회의원의 친동생이다. 2013년 6월부터 2015년 3월까지 주중대사를 지낸 권 전 의원은 현재 법무법인 '바른'의 고문으로 활동 중이고 이 법무법인은 권 대표를 대리해 미래에셋과의 소송을 벌이고 있다. IB업계 관계자는 "권 대표는 소송이 시작된 2014년부터 국회와 금융감독원 등에 미래에셋그룹에 대한 조사를 요청했으며 실제 당시 새누리당 Y의원실 요청으로 계열사간 중국ㆍ부동산 거래, 미래에셋 상장 시 내부거래 등에 대해 강도 높은 조사가 있었다"고 전했다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr