김 부총리는 19일 열린 국회 기획재정위 국감에서 보유세 인상문제를 장기적으로 검토 중이냐는 김정우 더불어민주당 의원의 질문에 "종합부동산세나 재산세 등 보유세도 어떤 시나리오가 있는지 먼저 검토해놓고 정책 변수에 따라 판단하겠다"며 "보유세도, 다른 세목도 기재부에서는 모든 시나리오를 다 검토한다"고 말했다.
한 달 전인 12일, 세종정부청사에서 취임 100일을 앞두고 개최한 기자간담회에서 "재정당국은 현재 보유세 인상을 검토하지 않고 있다"고 말한 것과는 대조적이다. 당시 일부 정치권을 중심으로 보유세 인상 필요성을 제기했지만, 김 부총리는 "대통령 역시 취임 100일 기자회견에서 분명히 밝혔다"며 인상론을 일축했다.
하지만 이달 들어 김 부총리의 발언 수위가 조금씩 달라지기 시작했다. 지난 3일 한 일간지와의 인터뷰에서 김 부총리는 현재로서는 보유세 인상을 검토하지 않고 있다면서도 "다만 부동산 가격이 상당히 불안정한 모습을 보일 경우, 초과다주택 보유자에 대한 보유세 인상은 대안 중 하나로 배제할 수 없다"고 말했다.
여당이 앞서서 보유세 인상 논의에 불을 붙이고 정부는 신중한 입장을 취하며 뒤따라가는 모양새다. 여당은 추미애 더불어민주당 대표와 우원식 원내대표 등을 중심으로 지난 달부터 다주택자에 대한 보유세 인상을 검토해야 한다는 주장을 해 왔다. 지난 8.2 부동산 대책이 양도소득세 등 거래세 위주의 규제만 포함하고 있어, 보유세 인상 없이는 한계가 있다는 지적이 나오고 있기 때문이다. 단 보유세는 거래세와 달리 부동산을 보유하고 있는 동안 지속적으로 물어야하는 세금이어서, 조세 저항 역시 만만치 않을 것으로 보인다.
이지은 기자 leezn@asiae.co.kr
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